Badai Laura Menguat Saat Mendekati Texas dan Louisiana, Diprediksi Akan Menyebabkan Kerusakan Dahsyat
Badai itu diperkirakan akan menimbulkan tornado pada Rabu malam di atas Louisiana, Texas tenggara jauh, dan Mississippi barat daya, kata NHC. Ia menambahkan kemungkinan akan ada banjir yang meluas dari Texas timur jauh melintasi Louisiana dan Arkansas dari Rabu hingga Kamis.
Laura kemungkinan akan menurunkan 13-25 cm (5-10 inci) hujan di wilayah tersebut, kata NHC.
Produksi minyak mentah di Teluk Meksiko telah lumpuh karena perusahaan-perusahaan menghentikan operasinya. Pemotongan produksi mendekati 90 persen - tingkat yang tidak pernah terlihat sejak Badai Katrina pada tahun 2005.
Texas turun dari periode puncak kasus COVID-19 dan kematian, dan saat ini ada sekitar 108.000 kasus virus yang aktif, menurut departemen kesehatan negara bagian. Lebih dari 41.000 tempat tidur rumah sakit ditempati hingga Selasa, termasuk lebih dari 12.000 di Houston dan Galveston, data negara menunjukkan.
Daerah Hidalgo, Texas, mendesak evakuasi sukarela di wilayah pesisir sekitar Houston, dan tempat perlindungan didirikan di San Antonio, Dallas dan Austin. Ribuan pengungsi akan ditampung di hotel-hotel di Austin untuk mendorong jarak fisik, lapor Austin American-Statesman. Houston, yang terletak di jalur Laura dan telah menutup situs pengujian COVID-19 publik sebelum badai, dihantam pada 2017 oleh Badai Harvey, yang menewaskan sedikitnya 68 orang dan menyebabkan kerusakan properti senilai $ 125 miliar. Kota terbesar keempat di AS, dengan 2,3 juta penduduk, Houston berada sekitar 70 km (45 mil) di utara perairan terbuka Teluk Meksiko.
Lina Hidalgo, eksekutif puncak Harris County, yang meliputi Houston, memperingatkan angin yang mematikan dan gelombang badai yang merusak setelah Laura mendarat.
