Daerah utara yang terik – yang mengalami jeda singkat dalam kekerasan ketika gerilyawan Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC) menandatangani pakta perdamaian dengan pemerintah Kolombia pada tahun 2016 – adalah rute narkoba yang strategis dan pusat bersejarah bagi kelompok-kelompok bersenjata.

“Klan Teluk di Montes de Maria semakin kuat setiap hari,” kata pembela hak asasi manusia, yang tidak ingin disebutkan namanya. “Setiap hari, kekuatan mereka tumbuh.

“Mereka mungkin telah mengeluarkan bos, tetapi ada bos lain dan geng lain yang terus mendapatkan kendali,” katanya. “Alih-alih mengurangi kekerasan, kekerasan hanya akan bertambah buruk… Orang-orang ini akan terus mempersenjatai, mereka akan terus mengancam kita dan mereka akan terus memeras.”