Sri Lanka Akan Gelar Pemakaman Kenegaraan untuk Gajah 'Raja' yang Dianggap Sangat Suci

Selama lebih dari satu dekade, peran suci Raja adalah membawa peti mati berisi relik gigi suci Sang Buddha selama prosesi tahunan Esala, sebuah kontes keagamaan penting bagi mayoritas Buddhis di negara itu yang berlangsung pada bulan Juli.

Menurut tradisi, hanya gajah tertentu dengan ciri fisik yang sangat spesifik yang dapat dipilih untuk peran suci ini. Mereka harus memiliki punggung rata, taring melengkung khusus dan ketika mereka berdiri, ketujuh titik gajah – empat kaki, belalai, penis, dan ekor mereka – semuanya harus menyentuh tanah.

Raja dianggap sangat penting sehingga ketika dia bepergian dia memiliki detail keamanannya sendiri, dan sebuah unit militer dikerahkan ketika dia melakukan perjalanan tahunan 90km dari kediamannya ke kota Kandy.