India Luncurkan Kapal Induk Baru Saat Kekhawatiran Terhadap China Tumbuh

Vikrant awalnya akan mengandalkan pesawat tempur MIG-29K rancangan Rusia yang sudah beroperasi dari INS Vikramaditya.

Kapal perang berbobot 47.400 ton itu akan beroperasi penuh pada akhir 2023 setelah pertama kali menjalani uji coba pendaratan dengan pesawat MiG-29K. India juga berencana untuk melengkapi kapal induk dengan lebih dari dua lusin pesawat tempur baru, dengan Rafale-M dari Dassault Prancis dan F/A-18 Block III Super Hornet yang dibangun oleh Boeing saat ini sedang dipertimbangkan.

Lebih dari 75 persen komponen kapal induk baru India dibeli secara lokal, dengan setengah lusin perusahaan industri besar dan lebih dari 100 bisnis kecil menyediakan peralatan dan mesin, menurut kementerian pertahanan.

Penundaan enam tahun dalam konstruksi menyebabkan kenaikan harga enam kali lipat menjadi 200 miliar rupee India ($2,5 miliar) saat ini, menurut para ahli pertahanan.

India mempekerjakan 1,38 juta orang di angkatan bersenjatanya, dengan sejumlah besar ditempatkan di perbatasan dengan saingan bersenjata nuklir China dan Pakistan.

Dalam beberapa tahun terakhir, China telah memperluas kehadirannya ke Samudra Hindia, Pasifik Barat dan sekitarnya.