Amerika Serikat Mengembalikan Koin Berusia 2000 Tahun Senilai USD 1 Juta ke Israel

Koin itu memiliki "nilai budaya yang luar biasa," menurut Jaksa Distrik Manhattan Alvin L. Bragg, Jr., yang mencatat bahwa terlepas dari kerumitan penyelidikan, tim jaksa, analis, dan agennya yang bekerja dengan otoritas Israel dapat menemukannya di beberapa bulan.

Pada 6 M, Romawi menaklukkan kerajaan Yudea, tetapi perlawanan terhadap pemerintahan mereka menghasilkan serangkaian pemberontakan yang dikenal sebagai Perang Yahudi-Romawi. Mata uang itu dibuat selama Pemberontakan Yahudi Pertama, juga dikenal sebagai Pemberontakan Besar Yahudi, yang dimulai pada 66 M dan berlangsung selama empat tahun.

Di beberapa wilayah kerajaan mereka, termasuk Yudea, orang Romawi telah mengizinkan penciptaan dan peredaran mata uang regional tertentu.

Menurut Otoritas Barang Antik Israel (IAA), komandan pemberontak menutupi wajah kaisar pada koin kekaisaran dengan menambahkan "motif Yahudi." Itu adalah "deklarasi kemerdekaan oleh orang-orang Yahudi di tanah Israel, sebuah pernyataan melawan kerajaan besar yang berdiri di depan mereka," menurut siaran pers IAA.

British Museum membeli sebuah koin pada tahun 1930-an yang merupakan satu-satunya seperempat shekel dengan desain serupa yang diketahui IAA. Diperkirakan bahwa "kira-kira tiga" lagi juga tersedia di pasar ilegal. 

Pejabat senior Israel, termasuk Gilad Erdan, duta besar negara itu untuk PBB, hadir untuk upacara pengembalian koin. Pemulangan objek tersebut, menurut direktur IAA Eli Eskosido, "menandai awal dari tren yang sangat positif dan penting untuk restorasi benda-benda warisan budaya."     ***