"[Pemerintah] China telah membuat langkah signifikan untuk mengurangi kemiskinan dan meningkatkan kesehatan warga China," ujar Gates pada Kamis, sebelum ke Beijing.

"Saya berharap China bisa memainkan peran yang lebih besar dalam mengatasi tantangan saat ini, khususnya yang dihadapi negara-negara Afrika."

Pertemuan Gates dan Xi terjadi menjelang kunjungan Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken, yang digelar pada Minggu.

Mulanya, kunjungan dia dijadwalkan pada Februari, tetapi ditunda karena AS-China ribut soal balon udara yang diduga mata-mata.

(***)