Sejak Sabtu pagi, pembawa berita Thailand terlihat mengenakan pakaian hitam selama siaran pagi, sebagai tanda berkabung publik.

'Ibu Bangsa'

Pemerintahan Raja Bhumibol Adulyadej yang luar biasa panjang dari tahun 1946 hingga 2016 diapit oleh Perang Dunia II dan pelantikan pertama Presiden AS Donald Trump.

Meskipun putra Bhumibol mewarisi takhta sekitar sembilan tahun lalu, banyak yang masih memujanya sebagai tokoh pemimpin negara yang paling setia -- dan Sirikit sebagai teman setianya.

Dia pensiun dari sorotan publik dalam beberapa tahun terakhir karena kesehatannya yang memburuk, privasinya disegel oleh undang-undang lese majeste yang ketat yang membatasi apa yang dapat dilaporkan tentang keluarga kerajaan.

Namun pada masa keemasannya yang glamor di tahun 1960-an, ia bergaul dengan presiden dan bintang Amerika seperti Elvis Presley, sementara di dalam negeri ia melakukan tur keliling Thailand untuk mengunjungi penduduk desa di daerah pedesaan.