Serangan-serangan tersebut disertai dengan peningkatan besar-besaran kekuatan militer AS di Karibia yang mencakup kapal induk terbesar di dunia dan sejumlah kapal perang lainnya.

Presiden Amerika Serikat Donald Trump bersikeras bahwa tujuannya adalah memerangi perdagangan narkoba. Namun, Presiden Venezuela Nicolas Maduro mengatakan ia menduga itu adalah dalih untuk perubahan rezim di Caracas.

Selama salah satu serangan pertama, para korban selamat dari serangan awal terhadap sebuah kapal, tewas setelah militer AS melancarkan serangan kedua terhadap kapal tersebut. Insiden ini telah menimbulkan tuduhan kemungkinan kejahatan perang.