RIAU24.COM -  Banyak yang bertanya-tanya, siapa yang kira-kira bisa menggantikan posisi Lionel Messi, setelah pemain bersangkutan hengkang dari Barcelona. Saat ini, pertanyaan itu sudah terjawab. Soalnya, Messi sendiri yang memberikan jawaban.

Secara tersirat, Messi seolah memberi restu kepada pemain asal Senegal, Sadio Mane, menggantikan posisinya di Barcelona. Seperti diketahui, Mane sendiri terus memperlihatkan penampilan yang memukau di lapangan bersama Liverpool. Keberhasilan The Reds meraih juara Liga Inggris tahun ini, juga tidak terlepas dari perannya. 

Lagi pula, ketertarikan Barca terhadap Mane, sebenarnya juga bukan sesuatu yang baru. Jauh sebelum gonjang-ganjing terkait keingian Messi hengkang dari Barca, Mane sudah masuk dalam radar pemain incaran Barca. 

Haraoab Barca untuk bisa mendapatkan tanda tangan pemain, tampaknya masih terbuka. Pasalnya, seperti dilansir mundo deportivo, hingga saat ini Mane yang berusia 28 tahun itu telah menunda tawaran perpanjangan kontrak dengan Liverpool karena dia tahu Barca masih coba mendekati.

Dilansir sindonews, Rabu 2 September 2020, Messi sendiri beberapa waktu lalu sudah melayangkan pujian pada Mane atas banyak prestasinya bersama Liverpool. Pada perebutan trofi Ballon d'Or nama Mane pun sempat mencuat setelah ada di posisi keempat. Mane kalah dalam pemilihan suara yang akhirnya dimenangkan Messi.

“Sayang sekali melihat Mane finis di urutan keempat. Tapi saya pikir ada banyak pemain hebat tahun ini,” lontar Messi, beberapa waktu lalu kepada canal plus. 

"Itulah mengapa sulit untuk memilih pemain tertentu. Tapi saya memilih Sadio Mane karena dia adalah pemain yang saya suka. Mane meraih tahun yang luar biasa yang luar biasa untuk seluruh tim Liverpool. Itu sebabnya saya memilih dia," ujarnya lagi. 

Selain itu, ada faktor lain yang bisa membuat semakin yakin bergabung dengan Barca. Ya, tentu saja karena faktor sang pelatih baru Barca, Ronald Koeman. 

Untuk diketahui, Mane pernah bekerja di bawah pelatih Belanda selama dua musim di Southampton. Ini juga membuat Mane yakin bahwa dia akan mendapat tempat di skuat baru Barcelona. ***