RIAU24.COM - Pasar basah Hong Kong bergulat dengan ketakutan kesehatan setelah wabah infeksi bakteri yang berpotensi berbahaya di kota itu terkait dengan ikan air tawar yang dijual oleh beberapa vendor.

Pakar medis telah mendesak masyarakat untuk menghindari makan makanan laut mentah setelah 79 kasus infeksi bakteri Streptococcus Grup B terdeteksi pada pasien di rumah sakit umum antara September dan 10 Oktober. Pusat Perlindungan Kesehatan melaporkan sembilan kasus lagi pada Kamis (21 Oktober), sehingga totalnya menjadi 88.

Lee Choi-wah, ketua Kamar Pedagang Makanan Laut Hong Kong, mengatakan dia khawatir bisnis akan dirugikan, dan meminta penjual dan pembeli untuk mengambil tindakan pencegahan saat menangani ikan. Kasus telah dikaitkan dengan ikan mas rumput, ikan mas bighead dan ikan gabus.

Grup B Streptococcus adalah bakteri yang biasa terlihat di usus, saluran kemih dan saluran reproduksi.Biasanya tidak berbahaya dan tidak menimbulkan gejala apapun, tetapi berpotensi dapat menyebabkan infeksi pada darah, tulang, paru-paru atau selaput pelindung yang menutupi otak dan sumsum tulang belakang.

Alarm dipicu minggu ini ketika dua orang dari cluster 32-kuat yang membawa strain yang dikenal sebagai serotipe III sequence type 283 (ST283) meninggal. Pada Rabu, 68 dari 88 pasien telah memberikan spesimen untuk analisis sekuensing genetik.

Dari 68 kasus, 32 melibatkan ST283, sementara 27 milik serotipe lain atau strain ST283 lain yang berbeda dari cluster. Hasil untuk sembilan kasus lainnya masih menunggu. Pihak berwenang ingin menekankan bahwa beberapa pasien menderita penyakit lain dan sejauh ini tidak ada bukti yang menunjukkan kematian itu terkait dengan infeksi.

"Orang mungkin hanya pergi ke supermarket daripada pasar basah untuk berbelanja ikan karena mereka mungkin berpikir supermarket memiliki standar kebersihan yang lebih baik," kata Lee kepada sebuah program radio.

Di Hong Kong, pembeli biasanya memilih ikan mentah dengan tangan untuk memeriksa apakah ikan tersebut berkualitas baik dan segar. Ikan air tawar sebagian besar digunakan untuk bubur, tetapi seringkali tidak dimasak dengan matang.

Pusat Perlindungan Kesehatan mengatakan strain yang dibawa dalam 32 kasus itu hampir identik dalam urutan genetik lima ikan atau sampel lingkungan yang diambil dari pasar yang dikunjungi oleh beberapa pasien. Setengah dari kelompok tersebut telah menangani ikan mentah tetapi tidak ada konsumsi yang dilaporkan, kata pusat tersebut. Dua kasus melibatkan koki yang bekerja di distrik yang berbeda dan satu adalah penjual ikan paruh waktu.

Beberapa dari pasien tersebut telah mengunjungi Pasar Jalan Yeung Uk di Tsuen Wan, dan sebuah toko di Kai Tei di Yuen Long, yang telah didesinfeksi secara menyeluruh oleh Departemen Kebersihan Makanan dan Lingkungan. Pihak berwenang berjanji untuk mengambil lebih banyak sampel dari pasar grosir ikan. Di pasar basah Tsuen Wan, departemen memasang poster yang memperingatkan masyarakat tentang penyakit menular pada Kamis pagi.

Joe Tan, 50, pemilik Ikan Segar Rong Kee, mengatakan seperti dilansir dari AsiaOne, bahwa tokonya tidak termasuk di antara mereka yang terlibat dalam klaster, tetapi berita tentang wabah tersebut telah membuat penjualan ikan mas turun 20 persen di pagi hari.

"Kami melakukan lebih banyak pekerjaan pembersihan sekarang," kata Tan.

Di kios Ikan Segar Loong Kee, penjual Ms Lee mengatakan bisnisnya "sedikit terpengaruh" oleh ketakutan virus selama dua hari terakhir. "Kami telah menjual lebih sedikit ikan belanak abu-abu," katanya.

Lee Choi-wah mengatakan sebagian besar penjual ikan mengenakan sarung tangan saat menangani ikan atau makanan laut, dan menyarankan konsumen untuk memilih ikan segar dengan memeriksa secara visual kulitnya atau warna bola matanya, tetapi tidak untuk memegang atau bahkan menciumnya.

Seorang pembeli berusia tujuh puluhan, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan bahwa dia telah membeli ikan mas di kios Lee dan telah melindungi dirinya dengan mengenakan lengan panjang, celana panjang, dan sepasang sepatu olahraga. "Saya minta penjualnya untuk membunuh ikan, memasukkannya ke dalam kantong plastik, menutup kantong dan memberikannya kepada saya," katanya. "Sebelum itu, aku tidak akan menyentuh ikan sama sekali."

Dr Wilson Lam, seorang spesialis penyakit menular, mengatakan bakteri dapat ditularkan melalui kontak langsung atau konsumsi. Dia mengatakan konsumen harus menghindari makan ikan air tawar mentah, dan harus memastikan makanan laut dimasak dengan benar.

"Beberapa orang makan sashimi ikan air tawar. Tapi di Singapura, setelah mereka melarang hidangan ikan air tawar mentah, terjadi penurunan yang signifikan kasus Streptococcus Grup B selama wabah [tahun 2015]," katanya.

Lam juga mengatakan jika orang benar-benar ingin menyentuh ikan mentah, mereka harus memakai sarung tangan. Jika mereka melukai diri sendiri saat menanganinya, dan mengalami gejala termasuk demam, mereka harus segera mencari bantuan medis.