RIAU24.COM - Setiap hari, Siti Rohani menggoreng ratusan jajanan tradisional Indonesia di warung pinggir jalan di Medan, Sumatera Utara, termasuk tiga jenis donat, tempe dan tahu goreng, banana fritters, spring rolls, dan curry puff. Semua penggorengan itu berarti Rohani harus menghabiskan banyak minyak goreng – hingga lima liter (169 ons cairan) sehari.

Satu-satunya masalah bagi Rohani adalah minyak goreng semakin sulit didapat di tengah kelangkaan kronis di seluruh nusantara. Setelah melonjaknya harga minyak sawit mentah yang menyebabkan harga minyak goreng melonjak lebih dari 50 persen, pemerintah Indonesia pada Februari membatasi harga satu liter minyak pada 14.000 rupee Indonesia ($0,93). Untuk membatasi kekurangan, pihak berwenang juga mulai membatasi pelanggan hingga 2 liter (68 ons cairan) minyak per pembelian.

“Saya harus pergi ke seluruh kota dari satu tempat ke tempat lain untuk membeli satu atau dua liter minyak lagi, atau untuk mengetahui bahwa tempat berikutnya telah terjual habis.Itu hanya membuat segalanya lebih sulit,” kata Rohani.

Batasan harga, yang telah dicabut juga memiliki efek samping lain yang tidak diinginkan, menurut Posman Sibuea, dosen teknologi pangan di Universitas Katolik Santo Thomas di Medan.

“Yang terjadi adalah pedagang minyak goreng tidak mau menjual minyak mereka dengan harga rendah, jadi mereka mulai menimbunnya. Sebenarnya stok minyak goreng ada di seluruh Indonesia, tapi kami tidak tahu di mana,” katanya kepada Al Jazeera. 

Dalam beberapa bulan terakhir, harga minyak sawit mentah yang digunakan telah melonjak hingga 40 persen, hasil dari pertemuan beberapa faktor, termasuk invasi Rusia ke Ukraina, yang memasok sebagian besar minyak bunga matahari Eropa. Dengan pasokan minyak bunga matahari Ukraina terganggu oleh konflik, permintaan minyak lain seperti minyak sawit telah melonjak.

Pandemi Covid-19 juga berdampak pada panen di negara-negara penghasil kelapa sawit seperti tetangga Malaysia, karena para migran yang biasanya bekerja di perkebunan dikurung di luar negeri. Indonesia adalah produsen dan pengekspor minyak sawit terbesar di dunia, dan produksi dalam negeri jauh melebihi permintaan domestik. Namun, regulasi pemerintah hanya mewajibkan 20 persen produksi berada di dalam negeri, artinya sisanya bisa diekspor ke luar negeri.

Ada juga persoalan siapa sebenarnya pemilik sawit Indonesia.

                                                                                                    Harga minyak sawit melonjak hingga 40 persen sejak awal tahun [File: Supri / Reuters]

“Masalah besar kelapa sawit adalah sebagian besar perkebunan kelapa sawit di Indonesia hanya dimiliki oleh segelintir orang, mungkin paling banyak 20 orang,” kata Uli Arta Siagian, juru kampanye kehutanan dan perkebunan di lingkungan nirlaba WALHI, kepada Al Jazeera. 

“Orang-orang ini tidak hanya memiliki perkebunan, tetapi juga seluruh infrastruktur industri seperti pabrik dan lainnya. Jadi mereka memonopoli industri dan memonopoli harga minyak sawit.”

Indonesia memproduksi 44,8 juta ton minyak sawit mentah pada tahun 2020, menurut data Badan Pusat Statistik (BPS), 60 persen di antaranya diproduksi oleh perusahaan swasta dan 34 persen oleh petani perorangan. Sisanya 6 persen diproduksi oleh perusahaan milik negara. Tahun itu, Indonesia mengekspor minyak sawit senilai lebih dari USD 18 miliar, menurut data BPS.

“Di Indonesia, pabrik minyak goreng biasanya tidak memproduksi minyak sawit sendiri, sehingga harus membelinya dari produsen sawit dalam bentuk minyak sawit mentah. Produsen dapat menjual minyak sawit dengan harga berapa pun yang mereka inginkan, dan karena harga minyak sawit meningkat secara global, semakin sulit bagi pabrik minyak goreng untuk membeli produk mentah. Itulah salah satu masalah utama, hubungan antara perkebunan kelapa sawit dan pabrik minyak goreng ini,” kata Sibuea

Pada pertengahan Maret, pemerintah Indonesia memutuskan untuk menaikkan lebih dari dua kali lipat pungutan ekspor maksimum pada ekspor minyak sawit menjadi $375 per ton sebagai bagian dari rencana untuk mensubsidi harga dan mendistribusikan lebih dari 200 juta liter (6763 ons cairan) produk di seluruh dunia. negara setiap bulan.

Pada hari Selasa, pihak berwenang mengumumkan peluncuran skema transfer tunai yang menawarkan pemberian 300.000 rupee Indonesia ($ 20) untuk membantu warga berpenghasilan rendah dan pemilik restoran membeli minyak.

Rohani mengatakan dia telah mendengar tentang skema itu tetapi tidak jelas tentang detailnya. “Saya ingin melamar, tentu saja, jika saya memenuhi kriteria,” katanya.

Di tengah kelangkaan, beberapa orang Indonesia yang giat juga telah membeli minyak goreng sebanyak mungkin dan menjualnya di pasar gelap dengan harga yang melambung tinggi kepada pelanggan yang putus asa. Di Kalimantan Timur, sebuah provinsi di Kalimantan Indonesia, dua wanita meninggal setelah mengantri berjam-jam di bawah terik matahari untuk mendapatkan persediaan minyak goreng yang tersedia di minimarket setempat.

Beberapa orang Indonesia mempertanyakan mengapa negara ini sangat bergantung pada minyak goreng, termasuk yang paling menonjol adalah mantan Presiden Indonesia Megawati Soekarnoputri.

“Masalahnya bukan soal harga minyak goreng yang mahal. Saya sempat berpikir, apakah para wanita hanya menggoreng makanan mereka setiap hari? Sampai-sampai mereka berebut minyak goreng?” kata Soekarnoputri bulan lalu dalam sebuah acara tentang stunting anak.

“Apakah tidak ada cara merebus atau mengukus atau membuat rujak [salad buah Indonesia]? Itu masakan Indonesia. Mengapa orang memperumit ini? ”

Untuk membuktikan pendapatnya, Partai Seokarnoputri, Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan, mengadakan demonstrasi memasak di Jakarta beberapa hari kemudian di mana para koki menyiapkan hidangan rebus, kukus, dan panggang, sementara rekaman mantan presiden memberikan nasihat memasak dan nutrisi diputar di latar belakang. Siagian, juru kampanye lingkungan, mengatakan dia setuju bahwa Indonesia telah menjadi terlalu bergantung pada minyak goreng.

“Jika kita sangat bergantung pada satu produk, kita sangat rentan, dan membagikan uang tunai tidak akan menyelesaikan masalah kompleks tentang sektor ekonomi yang didominasi oleh perusahaan swasta. Kami membutuhkan intervensi," katanya.