RIAU24.COM - Para ilmuwan telah menemukan penyakit baru yang disebut ‘Plasticosis’ pada burung yang semata-mata disebabkan oleh konsumsi plastik.

Para peneliti di Australia dan Inggris menemukan jaringan parut di saluran pencernaan burung yang disebabkan oleh plastik.

Menurut penelitian, yang diterbitkan dalam jurnal Bahan Berbahaya, penyakit ini disebabkan oleh keberadaan plastik yang terus-menerus dalam sistem pencernaan tubuh yang dapat menyebabkan peradangan jangka panjang dan bahkan pembentukan jaringan parut.

Para peneliti menemukan jejak plastik pada 30 burung shearwater berkaki daging, termasuk 21 anak muda berusia antara 80 dan 90 hari, yang telah mati baru-baru ini. Mereka dikumpulkan dari Pulau Lord Howe di Australia.

Setelah diobservasi dengan cermat, mereka menemukan potongan mikroplastik di tubuh burung-burung itu. Seekor burung ditemukan telah mengonsumsi 12,5 persen dari berat badannya dalam plastik.

Studi ini menemukan bahwa semakin banyak plastik yang dikonsumsi burung, semakin banyak jaringan parut yang ada pada jaringan.

Menurut mereka, penyakit ini dapat menyebabkan kerusakan bertahap kelenjar tubular di proventriculus.

Kehilangan kelenjar ini dapat menyebabkan burung menjadi lebih rentan terhadap infeksi dan parasit dan mempengaruhi kemampuan mereka untuk mencerna makanan dan menyerap beberapa vitamin.

Para ilmuwan menyebut penyakit fibrotik sebagai plastisosis untuk memperjelas bahwa itu disebabkan oleh plastik di lingkungan.

"Meskipun burung-burung ini dapat terlihat sehat di luar, mereka tidak melakukannya dengan baik di dalam. Studi ini adalah pertama kalinya jaringan perut diselidiki dengan cara ini dan menunjukkan bahwa konsumsi plastik dapat menyebabkan kerusakan serius pada sistem pencernaan burung-burung ini," kata Dr Alex Bond, kurator utama yang bertanggung jawab atas burung di Natural History Museum, seperti dikutip surat kabar Guardian.

Mereka berpendapat bahwa semua organisme rentan terhadap paparan plastik karena emisi plastik meningkat dan polusi plastik menjadi lazim di semua lingkungan.

(***)