RIAU24.COM -  Para perempuan yang bekerja sebagai petugas kebersihan di India tersenyum riang ketika mendapat kabar mereka menang lotre sebesar 100 juta rupee (sekitar Rp 18,3 miliar) dari uang yang mereka kumpulkan dua bulan lalu.

Pada Juni silam, 11 pekerja kebersihan di Negara Bagian Kerala di India selatan itu mengumpulkan uang untuk membeli tiket lotre senilai 250 rupee (sekitar Rp 45.967) karena mereka tak mampu membeli tiket secara individu.

Pekan lalu, mereka sangat gembira ketika mengetahui nasib mujur berpihak pada para perempuan itu, dan menang hadiah utama dengan jumlah berkali-kali lipat dari hasil patungan mereka.

Para perempuan itu adalah bagian dari petugas kebersihan yang mengumpulkan sampah yang tidak bisa didaur ulang (non-degradable) dari rumah-rumah di kota Parappanangadi di Distrik Malappuram, Negara Bagian Kerala.

Dari pekerjaan mereka sehari-hari, mereka biasanya mendapat upah 250 rupee (sekitar Rp 45.967) per hari yang berasal dari iuran bulanan masing-masing rumah di lingkungan tersebut dan sesekali mendapat uang tambahan dari sampah terpilah yang mereka jual kepada perusahaan lokal.

Upah sebesar itu, bagi perempuan tersebut, tidak cukup untuk mencukupi kebutuhan sehari-hari.

Sebagian besar dari mereka terpaksa meminjam uang dari bank demi pendidikan anak-anak dan kebutuhan lainnya.

Itu sebabnya, mereka kadang-kadang mengumpulkan uang untuk membeli tiket lotre.

Lotre dikategorikan ilegal di sebagian besar negara bagian India, namun pemerintah Kerala hanya melarang lotre pribadi, sehingga banyak dari mereka membeli tiket secara kelompok.

"Kami pernah memenangkan hadiah sebesar 1.000 rupee (sekitar Rp 184.249) dan membagikannya," ujar Radha, yang biasa membeli tiket secara patungan.

Bulan lalu, kelompok tersebut memutuskan patungan 250 rupee untuk membeli tiket lotre edisi khusus musim hujan. Lotre edisi khusus ini biasanya dikeluarkan untuk acara-acara khusus seperti festival.

Kuttimalu, 72 tahun, mengaku awalnya sedih saat Radha mengumpulkan uang sebab pada saat itu dia tak punya cukup uang.

"Cherumannil Baby (anggota lain dari kelompok itu) lalu memberi tahu saya kalau dia punya 25 Rupee dan bersedia meminjamkan saya setengahnya untuk patungan tiket," katanya kepada BBC.

Kedua perempuan itu masing-masing patungan 12,5 rupee untuk bagian tiket mereka, sementara sembilan perempuan lainnya membayar masing-masing 25 rupee.

"Kami sepakat akan mendapat bagian yang sama jika kami menang," kata Kuttimalu. "Kami tak menyangka akan memenangkan sebanyak itu!"

Para perempuan itu baru mengetahui mereka menang sehari setelah pengundian, ketika salah satu dari mereka meminta suaminya untuk memeriksa hasil undian.

"Ini adalah keempat kalinya kami membeli tiket untuk edisi khusus," kata Radha. "Kami beruntung untuk keempat kalinya."

Baby, petugas kebersihan perempuan berusia 62 tahun, tak percaya kelompoknya memenangkan lotre. "Keberuntungan tak pernah berpihak pada saya," katanya.

Rumahnya hanyut dalam banjir dahsyat yang melanda Kerala pada 2018. Dia kini berencana membangun rumah dan melunasi utangnya.

(***)