RIAU24.COM - Ketika kebuntuan antara pasukan keamanan dan kejahatan terorganisir mencapai puncaknya, para pejabat di Ekuador pada hari Kamis (11 Januari) mengatakan bahwa para gangster telah menangkap setidaknya 178 penjaga penjara dan personel.

Administrasi penjara SNAI mengatakan bahwa ada kerusuhan di banyak penjara, dengan narapidana menembaki personel pasukan militer Ekuador.

Negara kecil Amerika Selatan itu telah jatuh ke dalam krisis setelah bertahun-tahun memperluas kendali oleh kartel global yang memanfaatkan pelabuhannya untuk mengirim kokain ke Amerika Serikat dan Eropa.

Ekuador bersumpah untuk menghancurkan geng

Angkatan bersenjata negara itu mengerahkan lebih dari 22.400 tentara di seluruh negeri dalam upaya untuk meredam kampanye teror geng yang telah menewaskan 16 orang.

Pemerintah Presiden Daniel Noboa telah bersumpah untuk tidak mundur dalam perang melawan 22 geng kriminal.

"Mereka ingin menanamkan rasa takut, tetapi mereka membangkitkan kemarahan kami," kata Menteri Pertahanan Gian Carlo Loffredo di media sosial.

"Mereka percaya bahwa mereka akan menaklukkan seluruh negara tetapi lupa bahwa angkatan bersenjata dilatih untuk perang," tambahnya.

Kartel narkoba, sejak Senin (8 Januari) telah melakukan kampanye penculikan dan serangan sebagai tanggapan atas tindakan keras pemerintah terhadap kejahatan terorganisir yang mendorong Noboa untuk menyatakan negara itu berada dalam keadaan perang.

"Menyerah pada kejahatan: tidak pernah!" Noboa yang berusia 36 tahun, yang menjabat sejak November, mengatakan dalam pesan video yang disiarkan di televisi Kamis, "Bertarunglah tanpa lelah: selalu!"

Gelombang kekerasan baru-baru ini dipicu oleh pengungkapan pada hari Minggu (7 Januari) tentang jailbreak salah satu raja obat bius paling kuat di negara ini, Jose Adolfo Macias, juga disebut sebagai ‘Fito’.

Noboa, pada hari Senin, memberlakukan keadaan darurat bersama dengan jam malam, tetapi geng-geng itu membalas dengan menyatakan keadaan perang, yang selanjutnya mengancam akan mengeksekusi warga sipil dan pasukan keamanan.

Mereka telah menghasut beberapa kerusuhan penjara, memicu ledakan, dan membakar kendaraan di daerah ramai.

Polisi merilis sebuah pernyataan yang mengatakan bahwa jumlah korban tewas telah meningkat menjadi 16 pada Rabu malam dengan serangan teroris di sebuah diskotek di Amazon yang menewaskan dua orang dan melukai sembilan orang.

(***)