RIAU24.COM -  Sebuah pesawat militer AS yang membawa 104 migran India yang dideportasi tiba di sebuah kota di India utara pada hari Rabu, penerbangan pertama ke negara tersebut sebagai bagian dari tindakan keras yang diperintahkan oleh pemerintahan Donald Trump, kata pejabat bandara.

Orang-orang India yang kembali ke rumah telah memasuki Amerika Serikat secara ilegal selama bertahun-tahun dan berasal dari berbagai negara bagian India.

Langkah tersebut diambil menjelang kunjungan Perdana Menteri India Narendra Modi ke Washington, yang diperkirakan akan dilakukan minggu depan. Presiden AS Donald Trump dan Modi membahas imigrasi melalui panggilan telepon minggu lalu dan Trump menekankan pentingnya India membeli lebih banyak peralatan keamanan buatan Amerika dan perdagangan bilateral yang adil.

India telah bekerja sama dengan AS dan mengatakan siap menerima warga India yang dideportasi setelah verifikasi.

New Delhi mengatakan pihaknya menentang imigrasi ilegal, terutama karena terkait dengan beberapa bentuk kejahatan terorganisasi, dan pihaknya tidak berkeberatan jika AS mendeportasi warga negaranya.

"Bagi warga India, tidak hanya di Amerika Serikat tetapi di mana pun di dunia, jika mereka adalah warga negara India, dan mereka melebihi batas waktu atau mereka berada di negara tertentu tanpa dokumen yang sah, kami akan menerima mereka kembali, dengan syarat dokumen diberikan kepada kami sehingga kami dapat memverifikasi kewarganegaraan mereka bahwa mereka benar-benar warga India," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri India, Randhir Jaiswal bulan lalu.

"Jika memang demikian, maka kami akan melanjutkannya. Kami akan memfasilitasi pemulangan ke India," kata Jaiswal.

Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengatakan awal pekan ini penerbangan deportasi merupakan cara efektif untuk membendung arus migrasi ilegal, yang menurutnya bersifat merusak dan tidak stabil.

Departemen Luar Negeri mengatakan deportasi semacam itu mengirimkan pesan pencegahan kepada orang lain yang mempertimbangkan untuk bermigrasi secara ilegal.

Menteri Luar Negeri Muda India Kirti Vardhan Singh mengatakan kepada Parlemen India bahwa 519 warga negara India dideportasi ke India antara November 2023 dan Oktober 2024, mengutip data pemerintah AS.

Pemerintah AS melakukan deportasi melalui penerbangan komersial dan carteran, tambahnya.

Penggunaan militer AS untuk memulangkan orang ke negara asal mereka merupakan fenomena yang relatif baru yang dimulai di bawah pemerintahan Trump.

Laporan Pew Research Center menyatakan bahwa pada tahun 2022, India menduduki peringkat ketiga, setelah Meksiko dan El Salvador, dalam daftar negara dengan jumlah imigran ilegal terbesar — ​​725.000 — yang tinggal di AS.

Dalam beberapa tahun terakhir, terjadi pula lonjakan jumlah warga India yang berupaya memasuki negara tersebut melalui perbatasan AS-Kanada. Patroli Perbatasan AS menangkap lebih dari 14.000 warga India di perbatasan Kanada pada tahun yang berakhir pada 30 September, yang merupakan 60 persen dari semua penangkapan di sepanjang perbatasan tersebut dan lebih dari 10 kali lipat jumlahnya dua tahun lalu.

Laporan media menunjukkan bahwa warga India yang tinggal di AS tanpa dokumen sebagian besar berasal dari negara bagian Punjab dan Gujarat, dan bahwa warga India mencakup sekitar 3 persen dari seluruh penyeberangan perbatasan ilegal di AS pada tahun 2024.

Surat kabar Indian Express mengatakan ada 20.407 warga India yang tidak berdokumen hingga November tahun lalu yang menghadapi perintah pemindahan akhir atau saat ini berada di pusat penahanan Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai AS. ***