RIAU24.COM -  Puluhan orang dikhawatirkan tewas di India setelah gletser Himalaya pecah dan menabrak bendungan pembangkit listrik tenaga air, dengan ratusan orang harus dievakuasi di tengah naiknya permukaan air di sungai terdekat. Rekaman dari saluran TV dan kantor berita ANI menunjukkan air mengalir menuju bendungan di negara bagian utara Uttarakhand pada hari Minggu, menyapu sebagian dan apa pun yang menghalangi jalannya.

"Ada awan debu saat air mengalir. Tanah berguncang seperti gempa bumi,” kata seorang penduduk bernama Om Agarwal kepada TV India. Berbicara kepada wartawan pada jumpa pers di Dehra Dun, ibu kota negara bagian Uttarakhand, Kepala Menteri Trivendra Singh Rawat mengatakan bahwa "tujuh mayat telah ditemukan dari lokasi dan operasi penyelamatan sedang berlangsung."

Om Prakash, kepala sekretaris Uttarakhand, sebelumnya mengatakan sebanyak 150 orang dikhawatirkan tewas tetapi "jumlah sebenarnya belum dikonfirmasi."

Sebagian besar yang hilang adalah pekerja di dua pembangkit listrik yang dilanda banjir, yang disebabkan oleh sebagian besar gletser yang tergelincir dari lereng gunung lebih jauh ke hulu, kata kepala polisi Uttarakhand Ashok Kumar.

“Ada 50 pekerja di pabrik Rishi Ganga dan kami tidak memiliki informasi tentang mereka. Sekitar 150 pekerja ada di Tapovan, ”tambahnya. “Sekitar 20 orang terjebak di dalam terowongan. Kami mencoba menjangkau pekerja yang terperangkap. "

Dengan jalan utama yang tersapu air, terowongan itu dipenuhi lumpur dan bebatuan dan tim penyelamat paramiliter harus menuruni lereng bukit dengan tali untuk mendapatkan akses ke pintu masuk. Ratusan pasukan dan paramiliter bersama dengan helikopter militer dan pesawat lainnya telah dikirim ke wilayah tersebut.

Kumar juga mengatakan pihak berwenang telah mengevakuasi bendungan lain untuk menampung air yang mengalir dari sungai Alakananda yang banjir. Seorang saksi mata mengatakan dia melihat dinding berdebu, bebatuan, dan air saat longsoran salju meraung di lembah sungai.

"Itu datang sangat cepat, tidak ada waktu untuk memperingatkan siapa pun," kata Sanjay Singh Rana, yang tinggal di hulu desa Raini, kepada kantor berita Reuters melalui telepon. "Saya merasa bahwa bahkan kami akan tersapu."

Desa-desa di lereng bukit yang menghadap ke sungai suci dievakuasi, tetapi pihak berwenang kemudian mengatakan bahaya banjir utama telah berlalu. Otoritas lokal melaporkan bahwa distrik-distrik termasuk Pauri, Tehri, Rudraprayag, Haridwar dan Dehradun berada dalam siaga tinggi. Surat kabar The Times of India mengutip Perdana Menteri Narendra Modi yang mengatakan dia sedang memantau situasi di Uttarakhand.

“India mendukung Uttarakhand dan negara berdoa untuk keselamatan semua orang di sana. Terus berbicara dengan otoritas senior dan mendapatkan kabar terbaru tentang… pekerjaan penyelamatan dan operasi bantuan, ”kata Modi.

Perdana menteri mengumumkan pembayaran “ex-gratia” atau diskresioner sebesar 200.000 rupee India ($ 2.748) untuk keluarga almarhum, dan 50.000 rupee ($ 687) untuk mereka yang terluka parah dalam kecelakaan itu. Angkatan udara India sedang dipersiapkan untuk membantu operasi penyelamatan, kata pemerintah federal, sementara Menteri Dalam Negeri Amit Shah mengatakan tim tanggap bencana sedang diterbangkan untuk membantu dengan bantuan dan penyelamatan.

Lebih dari 2.000 anggota militer, kelompok paramiliter dan polisi mengambil bagian dalam operasi pencarian dan penyelamatan, termasuk tentara ahli dalam pendakian gunung, bekerja hingga larut malam di bawah lampu halogen yang terang, kata pihak berwenang.

Anggota organisasi kemanusiaan Palang Merah India juga hadir di lokasi tersebut, dan “secara aktif berpartisipasi” dalam upaya bantuan, juru bicara Neeru Petwal mengatakan kepada Al Jazeera melalui Skype.

Elizabeth Puranam dari Al Jazeera melaporkan dari Rishikesh, India, mengatakan petugas penyelamat akan bekerja "sepanjang malam".

“Upaya penyelamatan terbukti sulit karena banyak orang terjebak di bawah puing-puing. Tim penyelamat mengatakan mereka menemukan mayat sangat jauh dari lokasi banjir bandang terburuk terjadi - dan itu karena seberapa cepat air bergerak, "tambahnya.

zxc2

Uttarakhand di Himalaya rawan banjir bandang dan tanah longsor. Pada Juni 2013, rekor curah hujan menyebabkan banjir dahsyat yang menewaskan hampir 6.000 orang. Bencana tersebut dijuluki sebagai “Tsunami Himalaya” karena aliran air yang mengalir di daerah pegunungan, yang menyebabkan lumpur dan bebatuan runtuh, mengubur rumah, menyapu bangunan, jalan dan jembatan.

Uma Bharti, mantan menteri sumber daya air India dan pemimpin senior partai Modi, mengkritik pembangunan proyek pembangkit listrik di daerah tersebut. “Ketika saya menjadi menteri, saya telah meminta agar Himalaya adalah tempat yang sangat sensitif, jadi proyek pembangkit listrik tidak boleh dibangun di Gangga dan anak-anak sungai utamanya,” katanya di Twitter, mengacu pada sungai utama yang mengalir dari gunung.

Pakar lingkungan menyerukan penghentian proyek pembangkit listrik tenaga air besar di negara bagian itu. “Bencana ini lagi-lagi memerlukan pengawasan yang serius dari pembangunan bendungan pembangkit listrik tenaga air di wilayah sensitif lingkungan ini,” kata Ranjan Panda, seorang sukarelawan untuk Jaringan Perubahan Iklim Memerangi yang menangani masalah air, lingkungan dan perubahan iklim.

“Pemerintah seharusnya tidak lagi mengabaikan peringatan dari para ahli dan berhenti membangun proyek pembangkit listrik tenaga air dan jaringan jalan raya yang luas di ekosistem yang rapuh ini.”