RIAU24.COM -  Beberapa orang telah menemukan cara baru yang kreatif untuk mencari nafkah dalam menghadapi pengangguran yang tinggi yang menghancurkan masa kini dan masa depan banyak orang.

Ibrahim Abu Odeh, 34, dari kota Khan Younis di Jalur Gaza selatan, adalah salah satunya. Menolak kehilangan harapan bahkan saat pengangguran mencapai hampir 50 persen, ia memulai peternakan puyuh pertama di daerah kantong pesisir yang terkepung. Berburu burung puyuh yang bermigrasi dalam perjalanannya dari iklim beku Eropa ke hangatnya Timur Tengah telah menjadi sumber pendapatan penting bagi banyak pengangguran di Gaza yang menjualnya di pasar lokal untuk memenuhi kebutuhan.

Namun, Abu Odeh melihat lebih jauh ke depan, dan sebagai gantinya membeli beberapa telur puyuh dari pemburu lima tahun lalu dan mulai beternak burung di beberapa kandang di atap rumah keluarganya. “Kemudian pekerjaan berkembang, permintaan meningkat, jadi saya memutuskan untuk menyewa sebidang kecil tanah di dekat rumah untuk memelihara lebih banyak burung puyuh. Saya mendapat untung sekitar USD 500 per bulan, yang mendukung saya untuk memberi makan keempat anak saya dan mendanai gelar master saya, karena saya akhirnya mempersiapkan tesis saya di bidang akuntansi dari Universitas Islam Gaza,” katanya kepada Al Jazeera.

Tidak selalu lancar - Abu Odeh mengatakan butuh waktu untuk memikirkan cara memelihara burung dan ada beberapa kemunduran. “Saat saya membeli 1.000 telur pertama, setengah dari unggas yang baru lahir mati. Saya belajar dari saluran YouTube dan situs web prinsip-prinsip memelihara burung puyuh, jadi saya mengatasi kendala ini, ”katanya.

“Telur saya beli dari pemburu burung puyuh, lalu saya taruh di tempat penetasan dan setelah 18 hari puyuh yang baru lahir sudah diproduksi. Penjualan burung puyuh sangat diminati warga Gaza karena harganya yang murah dan nilai pakannya yang bagus, ”ujarnya.

“Ketika berat burung baru mencapai 250 gram, saya menjualnya seharga 2,5 shekel Israel [80 sen AS].”

Peternakan Abu Odeh memelihara sekitar 16.000 ribu burung sebulan, yang dijual di pasar lokal. Dia dan ayahnya yang berusia 66 tahun, Nasser, merawat burung-burung tersebut baik secara langsung di peternakan atau dari jarak jauh melalui ponsel mereka yang terhubung ke kamera pengintai.

Gaza telah berada di bawah blokade Israel selama 14 tahun, sangat membatasi aktivitas ekonomi, terutama penangkapan ikan yang dulunya merupakan sumber pendapatan utama bagi warga Palestina di Gaza. Sekarang, jala ikan digantung di antara tiang kayu di sepanjang pantai, memungkinkan “pemburu burung puyuh” untuk menangkap burung yang bermigrasi saat mereka tiba dari Eropa.

Menurut laporan yang diterbitkan oleh Euro-Mediterranean Human Rights Monitor pada Januari 2021, tingkat pengangguran di Jalur Gaza melonjak menjadi 56 persen setelah 14 tahun blokade Israel di Gaza, dibandingkan dengan 40 persen pada 2005.

Ayah Abu Odeh, Nasser, adalah salah satu orang yang harus berhenti menangkap ikan akibat pengepungan Israel.

“Proyek pengembangbiakan burung puyuh telah memberi saya sumber pendapatan… pembatasan laut Israel dan larangan impor kapal baru dan bahan penangkapan ikan telah menghancurkan industri perikanan,” katanya.

Meski tidak lagi menangkap ikan, keluarga tersebut masih menghadapi tantangan besar karena blokade.

“Tantangan terbesar adalah pemadaman listrik lebih dari 16 jam per hari, jadi saya memasang sistem tenaga surya untuk menekan biaya operasional penggunaan bahan bakar untuk penerangan. Apalagi, harga pakan terus naik, ”kata Abu Odeh.

Salim Nassar, seorang pedagang ternak, mengatakan rendahnya harga burung puyuh membuatnya lebih diminati konsumen dibandingkan ayam lokal.

“Burung puyuh mudah dipelihara dan tidak membutuhkan banyak ruang dan reproduksinya cepat serta penyakitnya berkurang,” kata Abdul Fattah Abd Rabbo, profesor ilmu lingkungan di departemen biologi Universitas Islam Gaza.

Dia menambahkan: "Harganya rendah dan memuaskan sebagian besar penduduk Jalur Gaza karena mereka hidup dalam kondisi ekonomi yang sulit."

Abd Rabbo mengatakan kepada Al Jazeera bahwa burung kecil berkembang biak di Eropa pada musim panas kemudian bermigrasi pada musim gugur ke Afrika dan Asia. Mereka terbukti menjadi sumber makanan penting di daerah kantong di mana lebih dari 68 persen rumah tangga, atau sekitar 1,3 juta orang, mengalami kerawanan pangan parah atau sedang, menurut Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan, OCHA.

Pada 2017, PCBS melaporkan bahwa angka kemiskinan di Gaza telah mencapai hampir 60 persen dengan angka kemiskinan parah di atas 42 persen.

Abdullah Jamal, 31, adalah lulusan pendidikan olahraga dari Kota Gaza. Dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan setelah lulus jadi dia mulai berburu burung puyuh. “Pada awal September setiap tahun, saya memasang jala pada dini hari pada pasak kayu di pantai dan menunggu sampai kami menangkap burung-burung yang datang dari Eropa saat mereka lelah di pantai untuk beristirahat,” kata Jamal.

“Musim migrasi burung adalah harta yang berharga bagi kami karena merupakan sumber pendapatan sementara selama dua bulan pada September dan Oktober.”

Dia mengatakan bahwa dia biasanya menangkap 10 hingga 20 burung sehari dan menjualnya dengan cepat, dengan harga burung puyuh 15-25 syikal Israel (USD 4,50- USD 7,60) tergantung pada ukurannya. “Ini adalah peluang kerja musiman yang bagus mengingat kelangkaan pekerjaan di Strip, dan kami sangat menantikan musim depan,” kata Jamal.