RIAU24.COM - Lionel Messi adalah "manusiawi" dan "bisa melewatkan" penalti, menurut penjaga gawang Belanda Andries Noppert menjelang pertandingan timnya melawan Argentina di perempat final Piala Dunia pada Jumat.

Di Piala Dunia kelimanya, Messi telah mencetak tiga gol di Qatar untuk membantu Argentina ke delapan besar turnamen, menambah golnya menjadi 94 gol internasional.

Messi telah mengonversi 21 dari 26 penalti dalam karirnya di Argentina, dengan salah satu kegagalan itu datang dalam kemenangan 2-0 atas Polandia dalam pertandingan grup terakhir La Albiceleste di Qatar, meskipun ia mencetak gol dari jarak 12 yard dalam pembukaan mengejutkan 2-1 kekalahan dari Arab Saudi.

Dengan tersingkirnya Spanyol dan Jepang melalui adu penalti di babak 16 besar, Noppert siap untuk mengambil tantangan jika pertandingan Jumat berjalan jauh dan Messi melakukan tendangan penalti.

"Dia sama seperti kita. Dia manusia," kata Noppert kepada wartawan, Rabu. "Ini tentang momen.

"Dia juga bisa absen, dan kita melihatnya di awal turnamen ini," mengutip Fotmob. 

Rute Noppert untuk menjadi penjaga gawang nomor satu Belanda di Piala Dunia tidak biasa, setelah dilepas dari tim lapis kedua Belanda Dordrecht hanya dua tahun lalu.

Dia mempertimbangkan untuk pensiun dari sepak bola sama sekali, meskipun akhirnya ditandatangani oleh tim Eredivisie Go Ahead Eagles pada awal 2021. Noppert menemukan kesuksesan di sana, sebelum bergabung dengan Heerenveen pada Mei tahun ini.

Wujudnya cukup untuk membuatnya dipanggil ke skuad Belanda untuk Qatar, dan Noppert menjadi pemain Oranje kedua yang melakukan debut tim nasionalnya di Piala Dunia dalam kemenangan 2-0 pembukaan mereka atas Senegal.

Dengan peningkatan yang meroket, Noppert berbicara tentang kebanggaannya menjelang pertandingan terbesar dalam karirnya, sembari memuji pelatih Louis van Gaal atas peran yang dimainkannya dalam memasukkan pemain berusia 28 tahun itu.

"Ketika Anda masih kecil, Anda bermimpi berada di Piala Dunia," tambah Noppert. “Ketika Anda melihat karier saya, Anda menyingkirkan impian itu. Tapi saya terus berjuang untuk itu.

“Hanya ada satu pelatih nasional yang bisa membawa saya ke sini dan itu adalah pelatih nasional kami [Van Gaal].

"Saya bangga berada di sini dan saya harus terus bekerja keras. Itu yang terpenting."

(***)