RIAU24.COM - Di galeri Sotheby’s, New York, sebuah batu luar angkasa seberat 25 kilogram yang berasal dari Planet Mars menarik perhatian pengunjung dan kolektor.

Batu bernama NWA 16788 ini akan dilelang dengan estimasi harga antara US$2 juta hingga US$4 juta, atau sekitar Rp32 miliar hingga Rp64 miliar. Namun, harga tersebut bisa melonjak jauh lebih tinggi.

Cassandra Hatton, Wakil Ketua Bidang Sains dan Sejarah Alam di Sotheby’s, mengatakan, “Yang menentukan nilai bukan saya atau siapa pun, tapi para penawar. Kadang estimasi hanya sekadar patokan awal. Tahun lalu saya memperkirakan fosil Stegosaurus senilai US$4–6 juta, ternyata terjual US$44,6 juta.”

Batu ini pertama kali ditemukan seorang pemburu meteorit di Afrika Utara. Sebelum bisa dilelang, batu tersebut harus melalui pengujian ketat untuk memastikan asal-usulnya.

Tidak seperti meteorit Bulan yang bisa dibandingkan dengan sampel Apollo, batu Mars sulit diverifikasi karena belum ada sampel resmi dari planet merah.

Para ilmuwan menggunakan data atmosfer Mars dari wahana Viking NASA pada 1970-an. Gas yang terperangkap di dalam kantong kecil pada meteorit dibandingkan dengan komposisi atmosfer Mars.