Teknik tanpa propelan tertua dan paling terbukti adalah bantuan gravitasi, di mana pesawat ruang angkasa menambah kecepatan dengan melewati dekat sebuah planet dan mengambil sebagian kecil momentum orbitnya.

Wahana Voyager milik NASA menggunakan metode ini untuk menjelajahi keempat planet terluar dalam satu misi.

Bantuan gravitasi memiliki keuntungan karena tidak memerlukan material atau teknologi baru, hanya perencanaan dan waktu yang tepat.

Kelemahannya terletak pada ketergantungannya pada keselarasan planet: peluang yang tepat jarang terjadi, dan setelah ditentukan, lintasannya bisa sulit disesuaikan.

Namun, bantuan gravitasi tetap menjadi landasan desain misi yang efisien dan model bagaimana gaya alam dapat menggantikan propelan.

Layar magnetik dan listrik: Memanfaatkan angin matahari