"Ancaman tersebut dapat menimbulkan risiko potensial terhadap pesawat di semua ketinggian, termasuk selama penerbangan lintas, fase kedatangan dan keberangkatan penerbangan, dan/atau bandara dan pesawat di darat," katanya.

Washington telah mengirimkan kelompok penyerang kapal induk, kapal perang Angkatan Laut lainnya, serta pesawat siluman ke wilayah tersebut -- penempatan yang dikatakannya ditujukan untuk mengekang perdagangan narkoba tetapi telah memicu kekhawatiran di Caracas bahwa perubahan rezim adalah tujuannya.

Penunjukan terorisme AS mulai berlaku Senin untuk kartel narkoba yang diduga dipimpin oleh pemimpin sayap kiri Venezuela Nicolas Maduro -- sebuah langkah yang diyakini sebagian orang dapat menjadi pertanda tindakan militer terhadap pemerintahannya.

Pasukan Washington telah melakukan serangan terhadap lebih dari 20 kapal yang diduga menyelundupkan narkoba di Laut Karibia dan Samudra Pasifik timur sejak awal September, menewaskan lebih dari 80 orang.

Namun Amerika Serikat belum merilis bukti konkret bahwa kapal-kapal yang menjadi targetnya digunakan untuk menyelundupkan narkoba atau menimbulkan ancaman bagi negara tersebut, dan ketegangan regional telah berkobar akibat kampanye dan peningkatan kekuatan militer yang menyertainya.

(***)