Pria Afrika Selatan Temukan Parasit yang Menetap di Lidah Ikan dan Hidup di Dalam Mulutnya

“Tetapi, tidak ada yang menyangka saya akan membuka mulut ikan kayu dan melihat alien bermata biru dengan kumis menatap balik ke arah saya. Spesies kutu pemakan lidah memanfaatkan ikan sebagai inangnya dan telah bersembunyi dari kita selama bertahun-tahun,” tambahnya.

Para ilmuwan mengklaim keberadaan kutu pemakan lidah sudah ada sejak lama, namun studi yang terkait parasit tersebut baru di mulai belakangan ini. Peneliti menyebutkan bahwa spesies kutu pemakan lidah dilahirkan berjenis kelamin jantan, kemudian dia hanyut terbawa air seraya mencari ikan sebagai inangnya.

Spesies kutu tersebut sejauh ini terdapat 280 spesies yang teridentifikasi, dia akan mencari satu ikan yang dijadikan sebagai korbannya. Setelah kutu menemukan ikan yang tepat, dia akan berenang masuk ke dalam tubuh ikan melalui insang.

Apabila si ikan belum terdapat parasit di dalam tubuhnya, si kutu ini akan menempel pada lidah ikan dan memotong pembuluh darah menggunakan cakar serta menghisap darah ikan tersebut sebagai makanannya.

Selama berada di mulut ikan, si kutu yang berjenis kelamin jantan tersebut lambat laun akan berubah menjadi betina dan tubuhnya akan membesar sementara matanya akan mengecil.

Namun, jika kutu tersebut masuk ke dalam insang dan menemukan kutu yang sudah hingga terlebih dahulu, maka kutu tersebut akan tetap menjadi jantan dan hidup menempel pada insang.