RIAU24.COM - Penelitian mengungkapkan ukuran otak manusia modern semakin lama makin mengecil apabila dibandingkan dengan Homo sapiens yang hidup 100 ribu tahun lalu. Alasan tepat mengapa hal ini terjadi sampai saat ini terjadi masih menjadi perdebatan peneliti.

Ahli paleoantropologi dan kurator emeritus di American Museum of Natural History New York City, Ian Tattersall melalui penelitian melakukan pelacakan volume tempurung otak hominin purba sepanjang waktu, mulai dari spesies tertua yang diketahui hingga manusia modern.

Tattersall menemukan bahwa pembesaran otak terjadi secara independen pada spesies hominin yang berbeda, pada waktu yang berbeda di Asia, Eropa, dan Afrika. Spesies yang otaknya berkembang seiring berjalannya waktu antara lain Australopithecus afarensis, Homo erectus, Homo heidelbergensis, dan Homo neanderthalensis.

Namun, tren peningkatan itu seiring berjalannya waktu mulai berubah dengan kedatangan manusia modern. Tengkorak pria dan wanita saat ini rata-rata 12,7 persen lebih kecil dibandingkan tengkorak Homo sapiens yang hidup pada zaman es terakhir.

"Tengkorak kita memiliki bentuk yang sangat unik, sehingga manusia purba sangat mudah dikenali dan manusia pertama memiliki otak yang sangat besar," kata Tattersall dikutip dari BBC, Senin (3/5/2024).