Pungutan yang dikenakan Trump terhadap raksasa manufaktur Asia sejak awal tahun saat ini berjumlah 145 persen, dengan bea masuk kumulatif AS terhadap beberapa barang China mencapai 245 persen yang mengejutkan.

Sebagai balasannya, Tiongkok mengenakan tarif sebesar 125 persen terhadap barang-barang AS, yang memperkuat apa yang tampak seperti embargo perdagangan antara kedua negara.

Menjelang pertemuan tersebut, Trump memberi isyarat bahwa ia mungkin akan menurunkan tarif, dengan mengisyaratkan di media sosial bahwa "Tarif 80% terhadap China tampaknya tepat!"

Namun, sekretaris persnya Karoline Leavitt kemudian mengklarifikasi bahwa Amerika Serikat tidak akan menurunkan tarif secara sepihak, dan bahwa China juga perlu membuat konsesi.

Hari pertama negosiasi berlangsung hari Sabtu di kediaman duta besar Swiss untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa di Jenewa, sebuah vila tersembunyi dengan jendela berwarna biru langit di dekat taman besar di tepi kiri Danau Jenewa.

Menjelang pertemuan tersebut, kedua pihak mengecilkan ekspektasi akan adanya perubahan besar dalam hubungan perdagangan, dengan Bessent menggarisbawahi fokus pada de-eskalasi dan bukan kesepakatan perdagangan besar, dan Beijing bersikeras Amerika Serikat harus melonggarkan tarif terlebih dahulu.