Para arkeolog menggunakan teknologi drone dan analisis mikrobotani untuk memetakan pola lubang dan meneliti sisa-sisa tanaman di dalamnya. 

Bongers mengungkapkan, timnya menemukan serbuk sari jagung dan rumput gajah di sedimen lubang. Temuan ini menunjukkan bahwa lubang-lubang itu pernah dilapisi bahan tanaman dan digunakan untuk menyimpan barang, kemungkinan dalam keranjang anyaman. 

Jagung sendiri diketahui menjadi salah satu komoditas utama dalam perdagangan masyarakat Andes. Karena serbuk sarinya tidak menyebar jauh secara alami, para peneliti menyimpulkan bahwa manusia yang menempatkan jagung itu ke dalam lubang, bukan proses alam. 

Hal ini memperkuat dugaan bahwa Monte Sierpe adalah lokasi pasar barter antarwilayah, di mana komunitas dataran tinggi dan pesisir bertemu untuk bertukar hasil bumi dan kerajinan. 

Posisi Monte Sierpe yang berada di zona transisi ekologi di antara pegunungan dan pesisir, memperkuat hipotesis itu. 

“Letaknya strategis untuk pertukaran barang antara dua wilayah ekosistem yang berbeda,” jelas Bongers dalam laporan risetnya.