RIAU24.COM - Dalam tanggapan resmi terhadap gugatan yang diajukan oleh keluarga korban, pemerintah AS pada hari Rabu mengakui bahwa mereka sebagian bersalah dan bahwa Administrasi Penerbangan Federal dan angkatan darat berperan dalam menyebabkan tabrakan pada bulan Januari antara pesawat penumpang dan helikopter Black Hawk di dekat ibu kota negara, yang menewaskan 67 orang dalam kecelakaan paling mematikan di tanah Amerika dalam lebih dari dua dekade.

Tanggapan resmi menyebutkan bahwa pemerintah bertanggung jawab atas kecelakaan itu sebagian karena petugas pengontrol lalu lintas udara melanggar prosedur tentang kapan harus mengandalkan pilot untuk menjaga jarak visual pada malam itu.

Selain itu, kegagalan pilot helikopter militer untuk menjaga kewaspadaan agar dapat melihat dan menghindari jet maskapai penerbangan juga membuat pemerintah bertanggung jawab.

Namun, pengajuan gugatan tersebut menunjukkan bahwa pihak lain, termasuk pilot jet dan maskapai penerbangan, mungkin juga berperan.

Gugatan itu juga menyalahkan American Airlines dan mitra regionalnya, PSA Airlines, atas peran mereka dalam kecelakaan tersebut, tetapi kedua maskapai telah mengajukan mosi untuk meminta penolakan gugatan.

Sekitar 28 jenazah ditemukan dari perairan dingin Sungai Potomac setelah helikopter tersebut tampaknya terbang ke jalur pesawat jet regional American Airlines saat mendarat di bandara Ronald Reagan di Virginia utara, tepat di seberang sungai dari Washington, DC.

Pesawat tersebut membawa 60 penumpang dan empat awak, sementara tiga tentara berada di dalam helikopter.

Robert Clifford, pengacara keluarga korban Casey Crafton, mengatakan pemerintah mengakui tanggung jawab Angkatan Darat atas hilangnya nyawa yang tidak perlu dan kegagalan FAA dalam mengikuti prosedur pengendalian lalu lintas udara.

Badan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) akan merilis laporannya tentang penyebab kecelakaan tersebut pada awal tahun depan, tetapi para penyelidik telah menyoroti faktor-faktor yang berkontribusi.

Para penyelidik mengatakan bahwa pilot helikopter mungkin tidak menyadari seberapa tinggi mereka berada karena altimeter barometrik yang mereka andalkan menunjukkan angka 80 hingga 100 kaki (24 hingga 30 meter) lebih rendah daripada ketinggian yang tercatat oleh perekam data penerbangan.

Para korban kecelakaan termasuk sekelompok atlet seluncur es muda elit, orang tua mereka, dan pelatih yang baru saja menghadiri kompetisi di Wichita, Kansas.

Sidang Dewan Keselamatan Transportasi Nasional dijadwalkan pada tanggal 26 Januari.

(***)