RIAU24.COM - Setidaknya 21 orang tewas dalam topan ekstratropis yang disebabkan oleh hujan lebat dan angin kencang di Brasil selatan, kata para pejabat pada Selasa (5 September), sambil mengeluarkan lebih banyak peringatan banjir yang akan datang dalam beberapa hari ke depan.

Dalam konferensi pers, Gubernur Eduardo Leite mengatakan bahwa ini adalah yang terbaru dalam beberapa bencana cuaca yang melanda Brasil dan yang paling mematikan yang pernah melanda negara bagian Rio Grande do Sul.

"Kami sangat sedih mendapat kabar bahwa saat air surut 15 mayat lagi ditemukan di kota Mucum, sehingga jumlah korban tewas menjadi 21," katanya.

Para pejabat menyatakan bahwa badai, yang dimulai pada hari Senin, memaksa lebih dari 3.700 orang meninggalkan rumah mereka. Dalam waktu kurang dari 24 jam, negara bagian itu menerima lebih dari 300 milimeter hujan dan hujan es yang memicu tanah longsor dan banjir.

Ratusan orang diselamatkan dari atap rumah mereka di kota kecil Mucum setelah lebih dari 85 persen kota itu dibanjiri oleh Sungai Taquari, menurut situs berita lokal GZH.

"Masih ada orang yang hilang. Jumlah korban tewas mungkin naik lebih tinggi," kata Walikota Mateus Trojan, saat berbicara dengan Radio Gaucha.

"Kota Mucum seperti yang kita tahu sudah tidak ada lagi," tambahnya.

Helikopter digunakan oleh petugas penyelamat untuk mencapai daerah-daerah terpencil yang terputus karena banjir. Sebuah pesan solidaritas dikirim oleh Presiden Luiz Inacio Lula da Silva kepada mereka yang terkena dampak, menyatakan bahwa pemerintah federal siap membantu.

Pihak berwenang mengatakan bahwa lebih dari 60 kota dilanda badai, yang mempengaruhi lebih dari 50.000 orang. Satu kematian juga tercatat di negara bagian tetangga Santa Catarina, menurut situs berita G1.

Mempertimbangkan lebih banyak perkiraan hujan mulai Kamis, pihak berwenang mengeluarkan peringatan kemungkinan lebih banyak banjir.

Menurut para pejabat, bencana semacam itu menjadi lebih mematikan karena perumahan tidak teratur yang dibangun di lereng bukit dan urbanisasi yang tidak terkendali.

Sekitar 9,5 juta dari 203 juta penduduk Brasil tinggal di daerah yang berisiko tinggi terkena tanah longsor atau banjir.

Topan lain melanda Rio Grande do Sul pada bulan Juni menyebabkan 13 orang tewas dan memaksa ribuan warga meninggalkan rumah mereka.

Pada bulan Februari, 65 orang tewas dalam tanah longsor yang disebabkan oleh rekor banjir yang melanda kota resor tenggara Sao Sebastiao, yang terletak di pantai negara bagian Sao Paulo.

(***)