Yang pasti, dampak polusi udara terhadap kesehatan masih merupakan bidang penelitian yang relatif baru – dan masih banyak pertanyaan yang belum terjawab. Namun yang jelas, jalan di depannya bergelombang.

Kabar baik dan kabar buruk

Ada kemenangan dalam perjuangan melawan polusi udara.

EPA di AS memperkirakan bahwa Undang-Undang Udara Bersih telah menyelamatkan ratusan ribu nyawa di seluruh negeri dalam 50 tahun sejak undang-undang tersebut disahkan.

Berkat Konvensi Polusi Udara Lintas Batas Jarak Jauh (LRTAP) tahun 1979, yang menciptakan kerangka kerja regional untuk mengatasi polusi udara di seluruh Eropa, Amerika Utara, bekas Uni Soviet dan sekutu Pakta Warsawa, sejumlah negara Eropa telah berhasil mencapai tujuan tersebut. melihat penurunan dramatis dalam polusi udara, terutama emisi belerang.

“Untuk waktu yang sangat lama, polusi udara dianggap sebagai masalah perkotaan,” kata Gumy dari WHO. “Tetapi ilmu pengetahuan benar-benar memungkinkan kita menganalisis dari mana polusi itu berasal.”