Petisi pengacaranya menyatakan bahwa tujuan mereka adalah untuk merayakan budaya, sejarah, dan identitas Palestina.

Mahdawi juga mendirikan Columbia University Apartheid Divest, sebuah koalisi yang tidak hanya memimpin protes pro-Palestina di kampus, tetapi juga mendesak universitas untuk memutuskan hubungan dengan Israel.

Pada Desember 2023, Mahdawi muncul dalam wawancara '60 Minutes', di mana dia menekankan, "Motivasi saya berasal dari cinta sekarang, bukan karena kemarahan, bukan karena kebencian."

Pengajuan pengadilan lebih lanjut menyatakan bahwa dia berencana untuk kembali ke Columbia untuk program master di Sekolah Urusan Internasional dan Publik Universitas Columbia musim gugur ini.

“Dia mengambil peran sebagai aktivis di kampus Columbia hingga Maret 2024, dan sejak itu mundur dan tidak terlibat dalam mengorganisir protes,” kata pengajuan pengadilan.

Sebuah petisi habeas corpus yang diajukan atas namanya menyebutnya seorang kritikus vokal terhadap kamp militer Israel di Gaza dan seorang aktivis dan penyelenggara dalam protes mahasiswa.