Pemain naturalisasi di kubu Malaysia sebenarnya sudah hadir sejak beberapa tahun lalu. Yang membedakan adalah belakangan Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) menggencarkan pencarian pemain dengan garis keturunan Negeri Jiran.

Sebelum naturalisasi Hevel dan kawan-kawan, ada beberapa pemain 'asing' yang turut memperkuat Harimau Malaya.

Ada yang memang memiliki garis keturunan seperti Matthew Davies dan Stuart Wilkin. Selain itu ada juga yang bermodal menetap di Malaysia selama lima tahun beruntun macam Endrick Dos Santos, Romel Morales, dan Paulo Josue.

Dalam laga melawan Vietnam, pelatih Cklamovski memanggil sederet pemain 'asing'. Pada susunan daftar pemain inti terdapat Davies, Garces, Irazabal, Dion Cools, Laine, Hevel, Corbin-Ong, Holgado, dan Figueiredo.

Dua pemain inti lain yakni Syihan Hazmi dan Arif Aiman tergolong pemain tempatan alias lokal.

Sementara dalam daftar pemain cadangan terdapat Palmero, Wilkin, Morales, Endrick, Machuca, dan Josue.