Hujan deras pada hari Jumat (4 Juli) memicu kenaikan mendadak Sungai Guadalupe meluap hingga 26 kaki (7,92 m) hanya dalam waktu 45 menit dan menyapu kabin, mobil, dan seluruh rumah.

Di antara lokasi yang paling parah terkena dampak adalah Camp Mystic, sebuah perkemahan musim panas Kristen di tepi sungai yang menampung sekitar 750 gadis untuk akhir pekan Hari Kemerdekaan Amerika Serikat.

Menurut Sheriff Leitha, 27 peserta perkemahan masih belum diketahui keberadaannya. Laporan media AS menunjukkan bahwa sedikitnya empat dari gadis-gadis yang hilang itu sudah meninggal, mengutip keterangan anggota keluarga.

Di kamp tersebut, pemandangan kehancuran terlihat di mana-mana: boneka beruang dan kasur terkubur di lumpur, kabin hancur, jendela pecah, dan barang-barang pribadi tergantung di dahan pohon.

Berbicara kepada AFP, Michael, ayah dari salah satu gadis yang hilang, mengatakan dia berkendara dari Austin untuk mencari putrinya yang berusia 8 tahun dan berkata dia berpegang teguh pada harapan, "saya berada di Austin dan berkendara ke sana kemarin pagi, begitu kami mendengar tentang hal itu," katanya, seraya menambahkan bahwa dia berharap akan terjadi keajaiban.

Kamp Heart O' The Hills, hanya satu mil di hilir Mystic, juga mengalami tragedi. Direkturnya, Jane Ragsdale, telah dipastikan tewas pada hari Sabtu.