RIAU24.COM - Di tengah blokade AS terhadap kapal tanker minyak Venezuela yang dikenai sanksi, Presiden Nicolás Maduro telah memerintahkan Angkatan Laut untuk mengawal kapal tanker minyak negara tersebut.

Hal ini terjadi bersamaan dengan laporan yang mengatakan bahwa Presiden Donald Trump menginginkan perusahaan minyak AS untuk memasuki pasar energi negara Amerika Latin tersebut.

Perkembangan ini, di tengah meningkatnya apa yang disebut sebagai razia anti-narkotika terhadap kapal-kapal Venezuela, menimbulkan kecurigaan kuat bahwa ketegangan tersebut sebenarnya berkaitan dengan minyak, untuk memaksa masuknya raksasa minyak Amerika.

Jika itu terjadi, ini bukanlah yang pertama kalinya.

Perusahaan energi Amerika pernah berada di Venezuela seabad yang lalu, dan tinggal di sana selama beberapa dekade, sebelum diusir setelah praktik eksploitatif yang menguras sumber daya negara sementara rakyat tidak mendapat manfaat.

Berikut adalah kisah perusahaan minyak Amerika di Venezuela.

Apa yang dilaporkan mengenai kembalinya perusahaan minyak Amerika ke Venezuela?

Pemerintahan Trump jelas sedang merencanakan Venezuela pasca-Maduro, di mana perusahaan minyak AS mungkin akan memasuki pasar energi negara tersebut.

Politico melaporkan bahwa pemerintahan Trump telah menanyakan kepada perusahaan minyak AS apakah mereka akan mempertimbangkan untuk kembali ke Venezuela jika Maduro tidak lagi berkuasa.

Disebutkan bahwa Gedung Putih telah menghubungi secara pribadi perusahaan-perusahaan minyak AS untuk mengukur minat mereka dalam kembali memproduksi minyak Venezuela jika Maduro jatuh atau melarikan diri.

Perusahaan-perusahaan tersebut dilaporkan menolak, dengan alasan risiko politik, harga minyak yang rendah, dan memburuknya infrastruktur minyak Venezuela.

Perusahaan minyak AS pernah berada di Venezuela hampir seabad yang lalu

Minyak ditemukan di Venezuela lebih dari seabad yang lalu, terutama dimulai dari Cekungan Maracaibo pada tahun 1914.

Sejak itu, Standard Oil - yang kemudian menjadi ExxonMobil - Gulf Oil, dan perusahaan minyak besar lainnya mendominasi industri energi Venezuela selama beberapa dekade.

Pada tahun 1930-an, sebagian besar perusahaan minyak Amerika dan beberapa perusahaan Inggris-Belanda mengendalikan hampir 98 persen produksi minyak Venezuela.

Ketika keuntungan minyak Amerika mengalir ke AS

Ketika perusahaan-perusahaan Amerika beroperasi di Venezuela, keuntungan mereka dikirim kembali ke AS, hampir tanpa investasi ulang yang signifikan dalam pembangunan atau infrastruktur lokal.

Menjadi jelas bagi warga Venezuela bahwa kekayaan minyak hanya menguntungkan pemegang saham asing dan bukan penduduk setempat.

Baik masyarakat lokal maupun negara Venezuela tidak banyak mendapat manfaat, dan rasa tidak puas tersebut memicu sentimen nasionalis.

Perlakuan buruk terhadap pekerja, kerusakan lingkungan dan sosial

Perusahaan minyak Amerika dan perusahaan minyak lainnya di Venezuela memiliki catatan buruk dalam hal hubungan kerja.

Ekstraksi minyak menyebabkan polusi, dan sumber air tercemar.

Masyarakat petani dan nelayan setempat menanggung dampak terberatnya.

Pada tahun 1920-an dan 1930-an, beberapa keluhan diajukan tentang rusaknya pasokan air tawar dan dampaknya terhadap penduduk asli dan pedesaan.

Para penguasa otoriter memberikan konsesi yang menguntungkan

Di bawah pemerintahan diktator Juan Vicente Gómez (1908–1935), perusahaan-perusahaan Amerika menerima persyaratan dan ketentuan yang menguntungkan untuk beroperasi, termasuk pajak yang rendah dan konsesi lahan yang luas.

Ini adalah bagian dari korupsi besar-besaran rezim diktator tersebut, yang didukung oleh kekuatan asing karena tunduk pada kepentingan mereka.

Reformasi dan nasionalisasi tahun 1940-an

Pada tahun 1943, Venezuela memperkenalkan Undang-Undang Hidrokarbon.

Undang-undang ini memastikan bahwa pemerintah mendapatkan 50 persen dari keuntungan energi, sebagai langkah pertama menuju kontrol pemerintah yang lebih besar.

Pada tahun 1976, Venezuela bergerak menuju nasionalisasi penuh minyak di bawah Presiden Carlos Andrés Pérez dan menciptakan PDVSA (Petróleos de Venezuela, SA).

Hal ini secara efektif menandai berakhirnya dominasi energi asing.

Di bawah kepemimpinan sosialis Hugo Chávez, kontrak-kontrak dengan perusahaan-perusahaan AS, yang menurut mereka membawa investasi dan teknologi ke Venezuela, dibatalkan.

Nasionalisasi semakin diperkuat selama era Chávez 2007–2010, di mana pemerintah berupaya memperoleh kendali mayoritas dalam usaha patungan dengan perusahaan multinasional.

Venezuela memandang hal ini sebagai hak kedaulatan atas sumber dayanya; sementara pendukung Chávez melihatnya sebagai upaya untuk memperbaiki eksploitasi historis.

Kebijakan-kebijakan ini dilanjutkan oleh Maduro, yang berkuasa setelah Chávez meninggal karena kanker.

Pengusiran dan perebutan arbitrase perusahaan-perusahaan minyak raksasa Amerika di Venezuela

Beberapa perusahaan AS seperti Chevron setuju dan tetap tinggal, tetapi yang lain, terutama ExxonMobil dan ConocoPhillips, menolak, dan aset mereka disita.

Hal ini menyebabkan sengketa arbitrase besar-besaran, di mana perusahaan-perusahaan tersebut menuduh adanya pengambilalihan tanpa kompensasi yang memadai.

Karena Venezuela hanya menawarkan pembayaran yang terbatas, perusahaan-perusahaan tersebut mengklaim kerugian miliaran dolar.

Setelah bertahun-tahun perselisihan, pengadilan internasional memutuskan mendukung perusahaan-perusahaan tersebut, dengan ExxonMobil memenangkan sekitar $1,6 miliar sebagai kompensasi pada tahun 2014, sementara ConocoPhillips memenangkan hampir $8,7 miliar pada tahun 2019.

Namun sebagian besar kompensasi ini belum dibayarkan.

Chevron adalah satu-satunya perusahaan besar AS di Venezuela

Chevron terus beroperasi di Venezuela melalui usaha patungan dengan PDVSA.

Ada kritik bahwa uang ini membantu rezim Maduro.

Pengecualian sanksi AS di tahun-tahun sebelumnya memungkinkan operasi terbatas beberapa perusahaan Amerika.

Trump mencabut beberapa pengecualian tersebut dan pada dasarnya memblokir perdagangan minyak Venezuela untuk menekan Maduro.

Memang benar bahwa perusahaan asing membangun industri minyak Venezuela.

AS memandang nasionalisasi sebagai pencurian investasi, tetapi investasi ini sering kali dilakukan dengan mengorbankan kesejahteraan rakyat Venezuela.

(***)