Bengkalis hari ini tidak lagi segemuk pada masa keemasan otonomi daerah. Sinyal peringatan keras telah berbunyi. Narasi manis bermanja-manja sebagai "kabupaten kaya" harus segera diakhiri dan diganti dengan kerja keras melakukan diversifikasi pendapatan asli daerah (PAD) di luar sektor ekstraktif migas.

Pemerintah daerah bersama seluruh elemen masyarakat harus bersinergi, melakukan efisiensi belanja secara radikal, dan memastikan setiap rupiah yang tersisa di kas daerah dialokasikan secara tepat sasaran.

Kita semua berharap, di tengah hantaman krisis fiskal 2026 ini, eksistensi Bengkalis tidak mengalami kemunduran ke masa-masa marginalisasi masa lalu, melainkan tetap teguh berdiri dan kekal terjaga sebagai pusat bandaraya yang mandiri di gerbang Selat Malaka.