RIAU24.COM, MERANTI — Hutan Pulau Padang, Kabupaten Kepulauan Meranti, Riau, pernah berada dalam kondisi memprihatinkan. Jejak pembalakan liar terlihat di sejumlah kawasan, menyisakan tunggul-tunggul pohon di tengah hutan gambut.

Kini, kondisi itu perlahan berubah.

Kawasan hutan yang sebelumnya tertekan aktivitas penebangan mulai dipulihkan dan dijaga. Salah satu upaya tersebut dilakukan melalui keterlibatan PT Riau Andalan Pulp and Paper (RAPP) bersama mitranya dalam menjaga dan merestorasi kawasan hutan alam di Pulau Padang.

Hutan tersebut bukan sekadar hamparan pepohonan. Keberadaannya menjadi bagian penting dalam menjaga tata air Pulau Padang, termasuk mempertahankan ketersediaan air di Tasik Putri Puyu.

Sekitar 20.450 hektare kawasan hutan dijaga melalui program konservasi, berdampingan dengan lebih dari 5.000 hektare kawasan konservasi yang dirawat Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam (BBKSDA) Riau.

Keduanya menjadi bagian dari bentang alam yang berfungsi sebagai penyangga kehidupan masyarakat Pulau Padang.