RIAU24.COM - Pemerintahan Biden menyatakan kecaman keras pada hari Senin terhadap kampanye pelecehan online yang menargetkan Sabrina Siddiqui, seorang reporter Wall Street Journal.

Selama konferensi pers Gedung Putih pekan lalu, Sabrina Siddiqui menanyai Perdana Menteri India Narendra Modi tentang catatan hak asasi manusia pemerintahnya.

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby menggambarkan vitriol online sebagai benar-benar tidak dapat diterima dan bertentangan dengan prinsip-prinsip demokrasi yang dipamerkan selama kunjungan kenegaraan.

Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre menggemakan sentimen tersebut, menekankan komitmen mereka terhadap kebebasan pers dan mengecam segala upaya untuk mengintimidasi atau melecehkan jurnalis, lapor NBC.

"Ini benar-benar tidak dapat diterima dan bertentangan dengan prinsip-prinsip demokrasi yang ... dipajang minggu lalu selama kunjungan kenegaraan," katanya.

Selama konferensi pers yang diadakan di Gedung Putih pada hari Kamis, Siddiqui mengarahkan pertanyaan kepada Presiden Joe Biden dan Perdana Menteri India Modi.

Ia menyoroti kekhawatiran yang diajukan oleh kelompok-kelompok hak asasi manusia tentang diskriminasi minoritas agama dan pengekangan perbedaan pendapat di India.

Dia bertanya langkah-langkah apa yang bersedia diambil pemerintah India untuk meningkatkan hak-hak Muslim dan minoritas lainnya dan menegakkan kebebasan berbicara.

Modi, yang jarang terlibat dengan wartawan, menyatakan terkejut dengan pertanyaan itu dan membela nilai-nilai demokrasi India, menegaskan bahwa tidak ada diskriminasi berdasarkan kasta, keyakinan, usia, atau geografi di negara itu.

Dia menekankan bahwa demokrasi sudah mendarah daging di India dan Amerika Serikat.

Sebelum menjadi perdana menteri, Modi menghadapi larangan dari AS karena tuduhan mengenai perannya dalam kerusuhan Gujarat 2002, yang mengakibatkan kematian sekitar 1.000 orang, sebagian besar Muslim.

Sejak menjabat pada tahun 2014, ia telah menghadapi kritik untuk berbagai aspek catatan hak asasi manusianya, termasuk sensor jurnalis dan pembatasan otonomi di wilayah Kashmir.

Setelah interaksinya dengan Modi, Siddiqui menjadi sasaran pelecehan online, terutama dari pendukung perdana menteri di India.

The Wall Street Journal mengeluarkan pernyataan pada hari Senin untuk mendukung Siddiqui, menggambarkannya sebagai jurnalis yang dihormati yang dikenal karena integritas dan pelaporannya yang tidak bias.

Surat kabar itu dengan tegas mengutuk pelecehan yang dia hadapi. Asosiasi Jurnalis Asia Selatan juga berdiri dalam solidaritas dengan Siddiqui, menyatakan dukungan berkelanjutan untuknya dan menyoroti bahwa dia, seperti banyak jurnalis Asia Selatan dan wanita, mengalami pelecehan hanya karena melakukan pekerjaannya.

Insiden seputar interogasi Siddiqui terhadap Perdana Menteri Modi dan pelecehan online berikutnya menggarisbawahi pentingnya melindungi kebebasan pers dan memastikan keselamatan jurnalis.

Ini menyoroti tantangan yang dihadapi oleh wartawan yang berusaha untuk meminta pertanggungjawaban para pemimpin dan menjelaskan masalah hak asasi manusia.

Kecaman pemerintahan Biden atas pelecehan tersebut mengirimkan pesan yang kuat bahwa tindakan tersebut tidak dapat diterima dan bertentangan dengan prinsip-prinsip demokrasi dan kebebasan pers.

(***)