RIAU24.COM - Kardinal Robert Francis Prevost dengan nama kepausan Leo XIV terpilih menjadi paus baru untuk memimpin Gereja Katolik dan Kepala Negara Vatikan. Paus Leo XIV merupakan paus pertama asal Amerika Serikat (AS).

Dilansir Vatikan News, Jumat (9/5/2025), Paus Leo XIV lahir pada 14 September 1955 di Chicago, Illinois, dari pasangan Louis Marius Prevost, keturunan Prancis serta Italia, dan Mildred Martínez, keturunan Spanyol. Paus Leo XIV menghabiskan waktu bertahun-tahun sebagai misionaris di Peru sebelum terpilih sebagai kepala Augustinian selama dua periode berturut-turut.

Lahir di Chicago, kota di wilayah midwest Amerika Serikat, Leo XIV menghabiskan lebih dari dua dekade di Peru, tempat ia memperoleh kewarganegaraan ganda.

Di sana, ia bekerja di beberapa daerah termiskin di Peru, dan akhirnya menjadi uskup di Chiclayo, di wilayah pertanian utara negara itu. Kemudian, pada tahun 2023, Paus Fransiskus mengangkatnya untuk memimpin kantor yang kuat yang mengelola para uskup di seluruh dunia.

Phil Pullella, seorang pakar Vatikan yang telah meliput kepausan selama lebih dari empat dekade, mengatakan latar belakang tersebut menawarkan tingkat kesinambungan dengan Fransiskus, yang berasal dari Argentina dan memperjuangkan perlawanan terhadap kemiskinan.

"Dia tahu tentang kemiskinan di Amerika Latin," kata Pullella tentang Leo XIV. "Jadi, dia tidak sama seperti jika mereka memilih seorang kardinal dari New York, misalnya."