Diplomasi semakin memburuk dengan Rusia menolak untuk membahas gencatan senjata kecuali kondisi inti terpenuhi. Ini termasuk penarikan pasukan Ukraina dari empat provinsi timur dan penghentian bantuan militer Barat ke Kyiv.

Ukraina segera menolak tuntutan itu sebagai terlepas dari kenyataan, yang dilaporkan diperingatkan oleh seorang delegasi Rusia, "Lain kali akan menjadi lima wilayah."

Menyusul pembicaraan yang gagal di Turki, di mana pejabat tingkat rendah dari kedua negara setuju untuk membebaskan masing-masing 1.000 tahanan, Menteri Luar Negeri Vatikan Kardinal Pietro Parolin mengungkapkan bahwa Paus bermaksud untuk menawarkan Vatikan, Takhta Suci, untuk pertemuan langsung kedua belah pihak.

Melabeli kegagalan pembicaraan langsung Rusia-Ukraina pertama sebagai ‘tragis’, dia mengatakan, "kami berharap bahwa sebuah proses dapat dimulai, mungkin lambat tetapi dengan solusi damai untuk konflik. Sebaliknya, kami kembali ke awal."

Namun, menolak undangan Zelensky kepada Paus Leo untuk mengunjungi Ukraina, Parolin mengatakan kunjungan itu ‘prematur.’

(***)