RIAU24.COM - Bintang penyerang Argentina yang memenangkan Piala Dunia FIFA, Lionel Messi mengenang persaingannya dengan legenda sepak bola Cristiano Ronaldo untuk memperebutkan Ballon d'Or dari tahun 2008 hingga 2023.

Dalam sebuah video yang diunggah oleh Ballon d'Or di X Messi berkata, "Persaingan dengan Cristiano Ronaldo selalu hebat. Dalam hal olahraga, saya pikir kami saling memberi dampak karena persaingan ini karena kami berdua adalah pesaing yang hebat. Ia juga selalu ingin memenangkan segalanya. Itu adalah era keemasan bagi kami dan setiap penggemar sepak bola. Kami sangat pantas mendapatkan banyak pujian karena mampu bertahan di puncak selama ini. Karena seperti kata pepatah, mudah untuk mencapainya. Yang sulit adalah bertahan di sana. Kami bertahan di puncak selama sepuluh hingga lima belas tahun, saya tidak tahu. Itu spektakuler dan tetap menjadi kenangan indah bagi semua orang."

Tahun lalu, legenda Argentina yang memenangi Piala Dunia, Lionel Messi, menyamai rekor ikon Portugal sekaligus pemain sezamannya, Cristiano Ronaldo, dalam mencetak hattrick terbanyak untuk tim nasional selama pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 melawan Bolivia.

Pada tahun 2023, Messi dimahkotai dengan penghargaan Ballon d'Or yang bergengsi untuk kedelapan kalinya dalam kariernya, sebuah penghargaan yang berfungsi sebagai pengingat kecemerlangannya saat ia mencapai saat-saat terakhir kariernya.

Dengan penghargaan ini, Messi menjadi pemain pertama dari Major League Soccer (MLS) yang memenangkan penghargaan bergengsi tersebut. Ia mewakili klub Inter Miami.

Sebelumnya, ia pernah memenangkan penghargaan tersebut pada tahun 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, dan 2021.

Karier Messi yang bertahan selama hampir 30 tahun membuatnya patah hati pada tahun 2014 setelah gagal tampil di Piala Dunia dan delapan tahun kemudian menyalurkan Maradona dalam diri dan menebus dosanya dengan membawa harta yang paling berharga - trofi Piala Dunia kembali ke tanah airnya, Argentina.

(***)