Sementara negara-negara seperti Amerika Serikat dan anggota Uni Eropa telah mempertanyakan legitimasi kepemimpinannya dan menuduhnya melakukan kecurangan dalam pemilu 2018 dan 2025, negara-negara lain seperti Rusia, Tiongkok, Iran, dan Kuba mendukungnya.

AS menyebutnya sebagai pengedar narkoba terbesar.

Kisah ini dimulai pada tahun 2016 ketika dua keponakan istri Maduro, Cilia Flores - Efraín Antonio Campo Flores dan Francisco Flores de Freitas - dihukum di pengadilan AS karena konspirasi untuk mengimpor kokain.

Diduga bahwa sebagian dari hasil perdagangan narkoba membantu mendanai kampanye presiden Maduro tahun 2013 dan mungkin pemilihan parlemen tahun 2015.

Para keponakan tersebut dilaporkan menggunakan terminal bandara kepresidenan secara teratur, yang menyoroti hubungan dekat mereka dengan pemerintah Venezuela.

Setelah penangkapan mereka oleh Badan Penegakan Narkoba AS pada tahun 2015, Maduro mengutuk operasi tersebut sebagai serangan imperialis.