Riset terbaru menunjukkan virus influenza kini menyebar lebih efisien dan mulai menunjukkan tanda resistansi terhadap pengobatan konvensional. Tsukamoto menjelaskan, hal ini dapat menjelaskan mengapa Jepang mengalami musim flu paling awal kedua dalam dua dekade terakhir.

"Kami melihat tanda-tanda resistansi di Jepang, dan laporan serupa juga muncul di berbagai negara lain," ujarnya.

Menurut pejabat kesehatan, kembalinya aktivitas pariwisata massal pascapandemi menjadi salah satu pemicu. Mobilitas tinggi masyarakat mempercepat perpindahan virus lintas wilayah dan negara.

"Kami melihat sirkulasi orang yang lebih besar, baik di Jepang maupun di seluruh dunia, dengan orang-orang membawa virus ke tempat-tempat baru, yang merupakan faktor lain di balik adaptasi virus terhadap lingkungan baru," kata Tsukamoto.

Pada 3 Oktober, Kementerian Kesehatan Jepang mengumumkan status epidemi setelah 4.030 pasien dirawat akibat influenza di rumah sakit rujukan nasional selama pekan yang dimulai 22 September, meningkat 957 kasus dibandingkan minggu sebelumnya.