Pernah Didominasi Hingga 22 Juta Hektar Padang Rumput, Apa yang Terjadi dengan Illinois?

Pada 1957, Otoritas Bandara Greater Rockford menerima sekitar seribu hektar kamp, ​​melindungi sebagian darinya. Selama lebih dari satu abad, para konservasionis menyerukan pelestariannya. Namun demikian, Bell Bowl menjadi semakin kecil.

Yang tersisa hanyalah sebagian kecil dari apa yang ada di 1800-an ketika pemukim tiba. Padang rumput tallgrass yang pernah menutupi 170 juta hektar, lautan padang rumput di tengah benua, hanya menempati empat persen dari bentangan aslinya.

Namun para konservasionis bersikeras bahwa perluasan bandara dapat berkembang tanpa merusak padang rumput.

“Kami tidak mencoba untuk menghentikan perluasan bandara,” kata Kerry Leigh, direktur Institut Tanah Alam, yang memimpin upaya konservasi. 

“Kami benar-benar percaya bahwa di abad ini, kita dapat menjaga keduanya. Kita dapat memiliki pembangunan ekonomi berkelanjutan yang bertanggung jawab dan melindungi sumber daya alam kita.”