Karena orang-orang berambut merah memiliki melanosit yang rusak, mereka tidak dapat memproses cukup pigmen gelap untuk menjadi cokelat, yang memiliki efek tambahan untuk meningkatkan ambang rasa sakit mereka.

Mereka yang berambut merah memiliki reseptor melanosit yang disebut melanocortin 1, yang kegunaan utamanya adalah menentukan kapan tubuh menghasilkan warna coklat dan hitam.

Namun, pada gadis berambut merah, reseptor tidak berfungsi, yang membuat kulit pucat mereka hampir tidak bisa berwarna perunggu serta lebih rentan terhadap sengatan matahari.