RIAU24.COM - Australia menghadapi kerugian besar dari spesies dan ekosistem asli, menurut laporan pemerintah yang memperingatkan bahwa lingkungan negara itu berada di bawah tekanan intensif dari ancaman seperti perubahan iklim, pembukaan lahan, polusi dan pertambangan.

Negara ini telah kehilangan lebih banyak spesies mamalia daripada benua lain mana pun selama dua abad terakhir dan memiliki 19 ekosistem yang berisiko atau hampir runtuh. 

Sejak rilis laporan terakhir pada tahun 2016, jumlah spesies yang terdaftar sebagai terancam telah meningkat sebesar 8 persen, dengan 533 spesies hewan dan 1.385 spesies tumbuhan sekarang terdaftar.

Gambaran kesehatan lingkungan yang meresahkan itu dituangkan dalam laporan setebal 2.000 halaman yang dirilis pada Selasa (19 Juli) oleh pemerintah federal. 

“Secara keseluruhan, keadaan dan tren lingkungan Australia buruk dan memburuk,” kata laporan itu. 

“Ketidakmampuan kita untuk mengelola tekanan secara memadai akan terus mengakibatkan kepunahan spesies dan memburuknya kondisi ekosistem… Dampak sosial, lingkungan, dan ekonomi sudah terlihat.”

Laporan State of the Environment terbaru, tinjauan yang dilakukan oleh tim ilmuwan dan ahli setiap lima tahun, selesai akhir tahun lalu tetapi mantan pemerintah Koalisi memilih untuk tidak merilisnya sampai setelah pemilihan federal pada bulan Mei.

Tanya Plibersek, Menteri Lingkungan Hidup baru dari Partai Buruh yang berkuasa, mengatakan laporan mengejutkan menyoroti konsekuensi dari satu dekade tindakan pemerintah dan "ketidaktahuan yang disengaja".

“Lingkungan Australia buruk dan semakin buruk,” katanya kepada wartawan. 

“Jika kita melanjutkan lintasan yang kita jalani, tempat-tempat berharga, pemandangan alam, hewan dan tumbuhan yang kita pikirkan ketika kita memikirkan rumah mungkin tidak ada di sini untuk anak-anak dan cucu-cucu kita.”

Penulis utama laporan tersebut, Profesor Emma Johnston dari University of Sydney, mengatakan perubahan iklim semakin memperburuk kerusakan lingkungan dari ancaman lain seperti pembukaan lahan, polusi, dan spesies invasif.

“Dalam laporan-laporan sebelumnya, kami sebagian besar berbicara tentang dampak iklim di masa depan,” katanya kepada ABC News.

“Dalam laporan ini, ada kontras yang mencolok karena kami sekarang mendokumentasikan dampak luas dari perubahan iklim.”

Kekeringan yang memecahkan rekor, kebakaran hutan, dan banjir telah memakan banyak korban, termasuk bencana kebakaran hutan tahun 2019-2020 yang menewaskan atau menelantarkan satu miliar hingga tiga miliar hewan. Di Great Barrier Reef, gelombang panas laut telah menyebabkan pemutihan karang massal dan hilangnya karang secara luas pada 2016, 2017 dan 2020, serta tahun ini.

Di tempat lain, sejumlah besar lahan telah dibuka untuk pertanian dan penggunaan perkotaan, termasuk 290.000 hektar hutan primer yang dihancurkan dalam lima tahun hingga 2019. Antara tahun 2000 dan 2017, 7,7 juta hektar lahan dibuka atau telah terdegradasi.

Yayasan Konservasi Australia mengatakan kepunahan dan kerusakan lingkungan akan memburuk karena kegagalan untuk mengatasi tekanan yang telah diuraikan dalam laporan sebelumnya, seperti perubahan iklim, perusakan habitat, dan spesies invasif.

“Hewan yang kita cintai, seperti koala, terancam karena kita terus menghancurkan rumah mereka,” kata kepala eksekutif yayasan Kelly O'Shanassy.

“Untuk menghentikan krisis alam Australia, kita membutuhkan undang-undang lingkungan nasional yang kuat, regulator independen untuk menegakkannya dan pendanaan yang memadai untuk pemulihan spesies Australia yang terancam dan pemulihan bentang alam yang terdegradasi,” kata O'Shanassy.

Menggambarkan laporan tersebut sebagai “panggilan untuk membangunkan”, Ms Plibersek mempresentasikan serangkaian tindakan yang akan dilakukan pemerintah untuk mengatasi penurunan lingkungan. Langkah-langkah tersebut termasuk tujuan untuk melestarikan 30 persen tanah Australia pada tahun 2030 – naik dari sekitar 26 persen – undang-undang perlindungan lingkungan baru, dan meningkatkan target pengurangan emisi.

“Saya akan dipandu oleh tiga tujuan penting: melindungi, memulihkan, dan mengelola lingkungan Australia,” kata Plibersek.

"Aku tidak akan meletakkan kepalaku di pasir."

Profesor Chennupati Jagadish, presiden Akademi Ilmu Pengetahuan Australia, mengatakan prospek lingkungan negara itu "suram" dan tindakan mendesak diperlukan untuk mengatasi perubahan iklim dan untuk berinvestasi dalam penelitian lingkungan.

“Yang paling penting adalah langkah apa yang diambil pemerintah dari sini,” katanya dalam sebuah pernyataan.

“Untuk melindungi lingkungan kita, Australia harus meninjau kembali komitmen pengurangan emisinya dan bekerja dengan negara lain untuk memberikan kepemimpinan dan kolaborasi yang diperlukan untuk menempatkan Australia dan dunia pada lintasan iklim yang lebih aman.”