Kisah Seorang Pria India yang Nekat Menggali Selama Beberapa Dekade Untuk Membawa Air ke Desa-Desa di India yang Kekeringan

RIAU24.COM -  Selama hampir 30 tahun, Ramrati Devi menyebut suaminya Laungi Bhuiya "gila" dan ia berusaha menghentikan kegilaannya dengan segala cara, bahkan tidak memberinya makan untuk membuatnya lebih fokus dalam mendukung anak-anak mereka dan bukan melakukan apa yang tampak seperti mimpi yang mustahil. Penduduk desa lainnya di Kothilwa, sebuah dusun yang gersang dan miskin di sudut terpencil di negara bagian Bihar, India timur, mengatakan Bhuiya adalah orang yang hilang akal, karena selalu mengatakan akan membawakan air untuk mereka suatu hari nanti.

Kothilwa berjarak sekitar 80 kilometer (50 mil) dari Gaya, kota besar terdekat, dan merupakan rumah bagi hampir 750 orang - kebanyakan dari mereka Dalit - yang tinggal di gubuk lumpur.

Dalit, sebelumnya disebut sebagai "tak tersentuh", berada di bagian bawah hierarki kasta India yang kompleks dan secara historis menghadapi marjinalisasi dan diskriminasi sosial.

Sebuah jalan sempit tak beraspal di luar jalan raya adalah satu-satunya cara untuk mencapai Kothilwa, sebuah desa yang terselip di lanskap tandus, bebatuan menghiasi tanah merahnya, di mana tidak ada yang tumbuh kecuali jagung dan beberapa tanaman keras yang membutuhkan sedikit air.

Bhuiya, yang memiliki sebidang kecil tanah, selalu memperhitungkan bahwa jika dia bisa menggali kanal untuk mengarahkan aliran yang mengalir di perbukitan ke desanya - yang hanya memiliki beberapa sumur untuk air minum yang tidak cukup untuk irigasi - dia dan orang lain akan mampu menanam sayuran dan gandum serta menghidupi diri mereka sendiri.

Oleh karena itu, tidak menyadari teguran istrinya dan ejekan penduduk desa, Bhuiya, sekarang berusia 70 tahun, akan pergi ke Bukit Bangetha di dekatnya untuk menggali.