Ajaran Katolik mengamanatkan perlindungan kehidupan sejak pembuahan hingga kematian alami. Sementara pasien harus menerima perawatan dasar, gereja mengizinkan penghentian perawatan "luar biasa" jika tidak lagi bermanfaat.

Fransiskus sebelumnya telah mendukung sikap ini, dengan menyatakan pada tahun 2017 bahwa menarik "perawatan yang terlalu berlebihan" dapat menjadi keputusan moral.

Paglia, yang kantornya mengawasi kebijakan bioetika gereja, mengatakan Fransiskus akan mengikuti prinsip-prinsip ini seperti umat Katolik lainnya.

"Hari ini, Paus memberi kita pelajaran luar biasa tentang kerapuhan," katanya. "Bukan dengan kata-kata, tetapi dengan tubuhnya."

Rawat inap Fransiskus selama 17 malam masih jauh dari masa perawatan terlama sebagai seorang paus. Santo Yohanes Paulus II dirawat selama 55 hari di Gemelli pada tahun 1981 setelah menjalani operasi dan mengalami komplikasi akibat infeksi. ***