"Kami menunjukkan bahwa SARS-CoV-1 asli beredar di China Barat, hanya satu hingga dua tahun sebelum munculnya SARS di Provinsi Guangdong, China Tengah Selatan, dan SARS-CoV-2 di China Barat atau Laos Utara, hanya lima hingga tujuh tahun sebelum munculnya Covid 19 di Wuhan," kata penulis studi Jonathan Pekar, seorang peneliti pascadoktoral di University of Edinburgh.

Kecepatan penyebaran virus mendorong penulis untuk menyimpulkan bahwa limpahan zoonosis terjadi, yaitu, melompat dari hewan ke manusia, menggagalkan teori asal laboratorium.

"Studi saat ini memberikan bukti terkuat hingga saat ini bahwa SARS-CoV-2 berhasil sampai ke manusia dengan cara yang sama," kata para ilmuwan.

Para penulis menulis bahwa kelelawar tapal kuda adalah inang utama sarbecovirus. Meskipun virus tidak membahayakan kelelawar, mereka dapat terbukti mematikan ketika mereka membuat antarspesies melompat ke manusia.

Para peneliti menyatakan bahwa virus yang mirip dengan SARS-CoV-2 sebelumnya telah ditemukan pada luwak palem dan anjing rakun di China selatan.

Michael Worobey, profesor ekologi dan biologi evolusi di University of Arizona, "Selama lebih dari dua dekade, komunitas ilmiah telah menyimpulkan bahwa perdagangan satwa liar hidup adalah bagaimana ratusan mil itu ditempuh. Kami melihat pola yang persis sama dengan SARS-CoV-2."