"Orang-orang mencoba menghentikannya sebelum dia meledakkan dirinya sendiri," katanya.

Seorang warga bernama Ziad (40) yang berada di toko dekat gereja mengatakan ia mendengar suara tembakan, lalu ledakan.

"Kami melihat api di dalam gereja, dan bangku-bangku kayu terpental hingga ke pintu masuk."

Salah satu saksi mata lainnya menggambarkan suasana mencekam, di mana gereja saat itu dipenuhi jemaat, termasuk anak-anak dan lansia. Sejumlah orang dilaporkan hilang, sementara keluarga mencari anggota keluarga mereka dengan panik.

Kecaman internasional

Utusan Khusus PBB untuk Suriah, Geir Pedersen, menyebut serangan tersebut sebagai kejahatan keji, dan menyerukan penyelidikan menyeluruh serta tindakan dari pihak berwenang Suriah.