RIAU24.COM - Setidaknya 16 orang telah tewas dalam tanah longsor yang dipicu oleh hujan lebat selama berbulan-bulan di selatan Ekuador, laporan pemerintah setempat pada Senin (27/3/2023).

Tanah longsor terjadi pada Minggu malam, mengubur puluhan rumah, melukai 16 orang dan mempengaruhi sekitar 500, kata Sekretariat Manajemen Risiko (SNGR) dalam sebuah pernyataan.

Presiden Ekuador Guillermo Lasso mengatakan di Twitter bahwa petugas pemadam kebakaran dari daerah tetangga telah dikerahkan ke desa Alausi di provinsi Chimborazo, sekitar 300 kilometer (180 mil) selatan ibu kota, untuk merawat warga yang terkena dampak.

Gambar-gambar yang dibagikan di media lokal menunjukkan puluhan penyelamat dan warga sipil berusaha membersihkan puing-puing dengan tangan di tengah malam dengan hanya obor untuk cahaya di wilayah pegunungan.

Pihak berwenang mengatakan mereka sedang mencari tujuh orang hilang.

Sejak awal tahun, hujan lebat di Ekuador telah menyebabkan kematian 22 orang, menghancurkan 72 rumah dan merusak lebih dari 6.900, menurut SNGR.

Hujan lebat telah menyebabkan hampir 1.000 peristiwa berbahaya, seperti tanah longsor dan banjir.

Daerah yang terkena dampak bencana hari Minggu telah berada di zona risiko siaga kuning yang ditentukan sejak Februari karena tanah longsor lainnya.

Pemerintah mengatakan telah memobilisasi polisi nasional, angkatan bersenjata, kementerian kesehatan dan Palang Merah untuk membantu upaya penyelamatan.

"Kami telah mengaktifkan akomodasi sementara dan memobilisasi perlengkapan tidur bagi mereka yang kehilangan rumah," kata pernyataan pemerintah di Twitter.

Tanah longsor pada Minggu terjadi lebih dari seminggu setelah 15 orang, termasuk seorang Peru, tewas ketika gempa kuat melanda di wilayah perbatasan barat daya dengan Peru.

Gempa bumi, yang terdaftar pada magnitudo 6,5 oleh otoritas setempat, menyebabkan 22 tanah longsor yang memblokir jalan di provinsi El Oro dan Azuay.

Setelah itu, pemerintah menyatakan keadaan darurat selama dua bulan di 13 dari 24 provinsi di negara itu, yang memungkinkan sumber daya ekonomi didistribusikan kembali ke daerah-daerah yang terkena dampak.

Pada bulan Februari, hujan lebat memaksa pemompaan minyak di negara itu ditangguhkan selama lima hari untuk pemeriksaan keamanan karena kekhawatiran bahwa pipa minyak utama bisa rusak oleh runtuhnya jembatan.

Lembah Andes Ekuador memiliki musim hujan yang berlangsung dari Oktober hingga Mei.

(***)