Aktif di politik dan sosial

Pengalaman Nurmala juga mencakup bidang politik dan sosial. Ia pernah menjadi Ketua Umum Partai Perhimpunan Indonesia Baru (PIB) menggantikan suaminya, Sjahrir, pada tahun 2007. Jabatan tersebut ia laksanakan hingga 2011.

Setelahnya, Nurmala bergabung dengan partai bentukan Yenny Wahid, PKBIB (Partai Kedaulatan Bangsa Indonesia Baru) pada tahun 2012.

Selain aktif di politik, Nurmala juga dikenal sebagai akademisi dan aktivis sosial. Ia pernah mengajar di Universitas Indonesia dan menjadi peneliti di Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) serta Center for Policy and Implementation Studies (CPIS).

Ia juga dikenal sebagai mantan chief editor Yayasan Obor Indonesia dan majalah ekonomi-politik Jurnal, terbitan Institute for Economic and Financial Research (Ecfin).

Di bagian sosial, Nurmala aktif dalam berbagai inisiatif masyarakat. Ia mendirikan gerakan perempuan Suara Ibu Peduli pada era Reformasi, serta menjabat di berbagai yayasan seperti Yayasan Lingkungan Sejahtera (Yasalira) dan Yayasan Rumah Ibu, yang menangani isu kekerasan dalam rumah tangga.