RIAU24.COM - Sebuah penelitian pemodelan baru yang diterbitkan pada hari Kamis menyatakan bahwa Neanderthal dan manusia hidup berdampingan jauh lebih lama dari yang pernah diperkirakan.

Meskipun penelitian ini dilaporkan tidak menunjukkan bukti interaksi langsung antara manusia dan Neanderthal sekitar 42.000 tahun yang lalu, mereka mungkin memiliki pada suatu titik waktu.

Faktanya, penelitian ahli paleogenetik Swedia Svante Paabo yang membuatnya memenangkan Hadiah Nobel dalam bidang kedokteran minggu lalu telah mengungkapkan bahwa orang-orang keturunan Eropa dan hampir semua orang di seluruh dunia memiliki persentase kecil DNA Neanderthal.

Studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports, menunjukkan bahwa Neanderthal dan manusia modern hidup berdampingan satu sama lain di Prancis dan Spanyol utara selama antara 1.400 tahun hingga 2.900 tahun, memberi mereka cukup waktu untuk berpotensi tidak hanya belajar dari satu sama lain tetapi juga berkembang biak, kata sebuah laporan media, mengutip penelitian tersebut.

Menurut penulis utama studi baru dan mahasiswa PhD di Universitas Leiden di Belanda, Igor Djakovic, Homo sapiens dan Neanderthal bertemu dan terintegrasi di Eropa tetapi kurang yakin tentang di mana tepatnya.

Tim peneliti untuk penelitian ini menganalisis bukti fosil sebelumnya yang menunjukkan kedua spesies berjalan di Bumi pada saat yang sama setidaknya selama ribuan tahun.

Tim yang dipimpin Leiden juga menyumbang penanggalan radiokarbon untuk 56 artefak, ini termasuk masing-masing 28 dari Neanderthal dan Homo sapiens, kata penelitian itu.

Ia menambahkan bahwa artefak ini termasuk tulang belulang dan beberapa pisau batu khas diyakini telah dibuat oleh beberapa Neanderthal terakhir di wilayah tersebut dan dikumpulkan dari 17 situs arkeologi di Spanyol Utara dan Prancis.

Tim kemudian menggunakan pemodelan Bayesian untuk mempersempit rentang tanggal potensial, kata laporan itu.

Djakovic juga menunjukkan bahwa analisis kronologis artefak menunjukkan beberapa kesamaan antara bagaimana artefak terlihat seperti penggunaan dan penampilan gigi mamalia berlubang.

"Ini berpotensi menunjukkan pertukaran ide atau pengetahuan," kata penulis utama, dalam konteks bahwa situs yang menghubungkan kedua spesies juga menunjukkan pergeseran ke alat batu seperti pisau yang lebih standar.

Saat berbicara dengan AFP, dia juga mengatakan teknik yang digunakan untuk penelitian ini menggunakan asumsi yang mendasarinya bahwa kita mungkin tidak menemukan anggota pertama atau terakhir dari spesies yang punah.

Pemodelan memperkirakan bahwa Neanderthal di wilayah tersebut punah antara 40.870 dan 40.457 tahun yang lalu dan manusia modern pertama kali muncul sekitar 42.500 tahun yang lalu dan tidak pernah pergi.

Oleh karena itu, penelitian ini menunjukkan tumpang tindih di mana kedua spesies hidup berdampingan selama antara 1.400 dan 2.900 tahun. Selama waktu ini, Djakovic mengatakan ada tanda-tanda difusi ide besar oleh kedua spesies.

Menurut penulis utama, ada transformasi substansial dalam cara orang menghasilkan budaya material, termasuk alat dan ornamen.

Studi ini memperkirakan bahwa artefak Neanderthal pertama kali muncul antara 45.343 dan 44.248 tahun yang lalu dan menghilang antara 39.894 dan 39.798 tahun yang lalu yang juga dekat dengan waktu mereka punah.

Demikian pula, manusia modern atau Homo sapiens diperkirakan pertama kali muncul di suatu tempat sekitar 42.653 dan 42.269 tahun yang lalu, kata penelitian tersebut. Para peneliti masih belum tahu apakah manusia modern bertanggung jawab atas kepunahan Neanderthal.

Namun, Djakovic mengatakan bahwa ada populasi besar manusia modern dan kebanyakan orang yang hidup di Bumi memiliki DNA Neanderthal - Anda dapat membuat argumen bahwa mereka tidak pernah benar-benar punah, dalam arti tertentu.

Dia juga menyarankan bahwa bisa jadi Neanderthal yang berkembang biak dengan populasi manusia yang lebih besar dapat membuat mereka, dari waktu ke waktu, secara efektif (ditelan ke dalam kumpulan gen kita, menurut laporan media.

(***)